Generalleutnant a. D. Tom James Jr., ein Berufsoffizier der US-Armee, trat im August 2021 nach 36 Dienstjahren in Führungspositionen vom Zugführer bis zum Feldheer in den Ruhestand. Seine Leidenschaft gilt dem Umgang mit Menschen, der Talentförderung und dem Aufbau leistungsstarker Teams. Seine Fachkenntnisse, Fähigkeiten und Eigenschaften wurden maßgeblich von den außergewöhnlichen Führungskräften und den mutigen Soldaten geprägt, mit denen er – oft in extremen Ausnahmesituationen – diente. Zu seinen Fachgebieten zählen Führung in komplexen Organisationen, Teambildung, die Lösung komplexer Probleme, Krisenmanagement und internationale Beziehungen.
Tom besitzt einen Bachelor of Science in Business Administration von The Citadel in Charleston, South Carolina; einen Master of Military Art and Science von der renommierten US Army School of Advanced Military Studies in Fort Leavenworth, Kansas; und einen Master of National Security and Strategic Studies von der National Defense University in Washington, DC.
Als Kommandeur diente Tom auf Bataillons- und Brigadeebene im Kampfeinsatz im Irak. Sein Brigadeeinsatz fiel in die Zeit der Truppenverstärkung (“Surge”). Die von ihm befehligte Einheit war für fünf Provinzen zuständig und musste in angespannten Sicherheitslagen eng mit den irakischen Sicherheitskräften, dem US-Außenministerium und der USAID zusammenarbeiten. Auf Divisionsebene war er Operationsoffizier einer Task Force, die für Militäroperationen in Bagdad verantwortlich war, und diente in einem separaten Einsatz als Stabschef einer Task Force für den Nordirak.
Tom kommandierte eine Division auf der Joint Base Lewis-McChord in Washington und war dort für die Führungskräfteentwicklung, Ausbildung und Einsatzbereitschaft von über 15.000 Soldaten verantwortlich, die im Pazifikraum im Einsatz waren. Anschließend diente er als Operationsoffizier beim UN-Kommando, Combined Forces Command, US Forces Korea, wo er ein Direktorat mit über 300 US-amerikanischen, koreanischen und multinationalen Soldaten leitete. Dieses war zuständig für Operationen, Ausbildung und Übungen aller Teilstreitkräfte im koreanischen Verantwortungsbereich.
In seiner letzten Verwendung kommandierte Tom die 1. US-Armee in Rock Island, Illinois, wo er über 7.500 Soldaten und Zivilangestellte in den gesamten Vereinigten Staaten und ihren Territorien führte. Er war verantwortlich für die Ausbildung, die Führungskräfteentwicklung, die Einsatzbereitschaft und die Mobilisierungsfähigkeit der Nationalgarde und der Reserve der US-Armee: über 530.000 Soldaten, die das 521. Bataillon des 3. Infanterieregiments der US-Armee repräsentierten.
Tom verfügt zudem über umfangreiche Erfahrung in der Führungskräfteentwicklung. Er war Direktor des Mission Command Center of Excellence in Fort Leavenworth, Kansas, wo er die Aufsicht über die Zentren für Führungskräfteentwicklung der US-Armee innehatte.
Tom und Chelle bezeichnen Greenville, South Carolina, als ihre Heimat, wo der Großteil ihrer Familie lebt. Sie sind seit über 30 Jahren verheiratet und haben drei wundervolle Kinder.