Der Winter ist in der Toskana definitiv Nebensaison. Die Straßen der kleinen Städte sind oft menschenleer, außer an Wochenenden und Feiertagen. Viele von
Die Restaurants und Geschäfte in Montepulciano sind geschlossen. Die Temperaturen liegen meist zwischen 4 und 10 Grad Celsius, und es regnet etwa einmal pro Woche leicht. Da wir einen Mietwagen haben, unternehmen wir Ausflüge in nahegelegene Orte. Wir fuhren nach Pienza auf der Val-d'Orcia-Seite von Montepulciano zum Mittagessen und machten einen Spaziergang durch die Stadt. Es ist ein sehr kleines Städtchen mit einer beeindruckenden Kirche und einem Palast, der von Papst Pio II. erbaut wurde. Pienza war seine Heimatstadt, doch bevor er seine Pläne vollenden konnte, starb er. Heute ist Pienza ein Zentrum für den aromatischen Pecorino-Käse. Für Touristen reicht ein Spaziergang durch die Stadt am Vormittag oder Nachmittag mit anschließendem Essen völlig aus, um die Stadt kennenzulernen. Unser persönliches Highlight ist der Blick von der Südmauer über das toskanische Tal. Viele werden ihn aus Büchern und Webseiten über die Toskana kennen.
An einem anderen Wochenende unternahmen wir einen Ausflug nach Chiusi. Es war ursprünglich eine etruskische Hügelstadt, die später mit den Römern geteilt wurde und schließlich selbst eine römische Stadt wurde. Dort gibt es mehrere Kirchen mit interessanter Kunst, wunderschönen Fenstern und einen hübschen Marktplatz.
Die Kathedrale beherbergt ein schönes Museum mit wunderschönen Musikhandschriften, und es gibt eine Führung durch das etruskische unterirdische Wassersystem, das einst in der Stadt genutzt wurde.
