Autor: Harrison Baer
21. Juni 2024
Camperdown Plaza, Greenville
Temperatur – Anfang 90er Jahre
Machen wir uns nichts vor. Ein typischer sonniger Sommertag in Greenville ist einfach nur furchtbar. Wir Greenvilliers leiden auf die eine oder andere Weise. Wir alle sind verschwitzt, klebrig und ausgetrocknet von der brütenden Hitze. Und doch versammelten sich letzte Woche weit über tausend mutige Seelen auf dem Camperdown Plaza für Salsa bei Sonnenuntergang. Sie feierten, tanzten und lächelten bei einem Wetter, das allgemein als … wie soll ich sagen … herausfordernd, unerträglich, ja geradezu unerträglich galt. Diese Menschen setzten sich freiwillig dieser fiebrigen Hitze aus und genossen sie dennoch. Warum?
Wer am 21. Juni die Nacht durchtanzte, hatte nichts zu bereuen. Sage und schreibe 73 von 75 Befragten antworteten mit ‘Ja’ auf die Frage, ob sie Salsa at Sunset in Zukunft wieder besuchen würden. Und selbst die beiden, die mit ‘Nein’ antworteten, bewerteten die Veranstaltung mit der Höchstnote 5 von 5. Vielleicht haben sie einfach keinen Spaß?
Jedenfalls ist klar: Die Leute waren total begeistert von Salsa at Sunset. Sie haben es regelrecht verschlungen. Auf Myspace geht es viral und wird als “Hit des Jahrzehnts” gefeiert. Jemand behauptete sogar: “Es war aufregender als meine Hochzeit und die Geburt meines ersten Kindes zusammen!” Auch wenn diese Aussage vielleicht etwas übertrieben ist, haben viele Salsa-at-Sunset-Fans ähnliche Komplimente gemacht. “Es ist mein Lieblingsevent des Jahres in Greenville” und “Wir freuen uns immer darauf, wiederzukommen, um zu schwitzen und zu tanzen” waren zwei meiner Favoriten. Diese begeisterten Kommentare weckten meine Neugier und veranlassten mich, selbst Nachforschungen anzustellen, um den Zauber hinter South Carolinas heißester Sommernacht zu lüften.
Der Beginn meiner Recherche war, gelinde gesagt, enttäuschend. Ich brach meine einstündige Google-Suche ab, nachdem ich “Warum tanzen Menschen gern?” in die Suchleiste eingegeben hatte. Echt jetzt, Harrison? Ziemlich peinlich für einen 21-Jährigen, aber leider würde das diejenigen, die mich kennen, nicht überraschen. Entschuldigt mich, ich schweife ab.
Meine Spur war kalt geworden, und meine Angst wuchs. Es musste eine Lösung geben. Ich wollte keinen oberflächlichen, lieblosen Blogbeitrag schreiben, der mit “Das Geheimnis der Salsa liegt im Herzen, blablabla” endet. Also beschloss ich, tief in das Fotoalbum unserer Veranstaltung einzutauchen, um Inspiration zu finden. Mitten im Ordner hatte ich den Durchbruch. Seht selbst –
Auf den ersten Blick wirkt dieses Foto nicht besonders beeindruckend. Der Junge hat die Augen geschlossen, und ich musste den oberen Teil des Bildes beschneiden, da die Frauen im Hintergrund nicht gerade vorteilhaft aussahen. Aber konzentrieren wir uns auf das glückliche Paar. Versuchen Sie, EINE Gemeinsamkeit zwischen den beiden zu entdecken. Das Mädchen lächelt direkt in die Kamera, während der Junge meditiert. Er hat braune Haare, er schwarze. Sie trägt ein Batik-Shirt, er ein neongrünes. Turnschuhe vs. Sandalen. Er ist weiß, er ist hispanischer Herkunft.
Doch es gibt eine subtile Ähnlichkeit. Schau dir ihre Hände an. Ach, wie süß! Sieh genauer hin. Vorne hält sie seine Hand, und hinten hält er ihre. Beide wollen die Hand des anderen halten. Und jetzt wird's interessant.
Ich bin zwar kein Geschichtsfanatiker, aber es ist wichtig, die Ursprünge der Salsa zu verstehen. Die moderne Salsa entstand Anfang des 20. Jahrhunderts, als kubanische Künstler begannen, Platten in diesem Stil zu produzieren. Die Wurzeln des Tanzes reichen jedoch bis ins 16. Jahrhundert zurück, zur Zeit des transatlantischen Sklavenhandels. Drei Hauptfaktoren trugen zur Entstehung der Salsa bei. Erstens die indigenen Völker der Karibik, die Taíno. Ihre Musik umfasste Holztrommeln, Rasseln (ähnlich den Maracas), Glocken und Pfeifen – viele davon werden auch heute noch in der Salsa-Musik verwendet. Zweitens führten die spanischen Eroberer den Paartanz ein, insbesondere den Walzer, der sich durch steife Haltung und lineare Bewegungen auszeichnet. Der dritte Faktor stammt von afrikanischen Sklaven, die im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten ihr kulturelles Erbe in der Karibik bewahren durften. Ihr Tanz bevorzugte geschwungene Formen und die Bewegung von Hüfte und Körper. Über Jahrhunderte hinweg verschmolzen diese verschiedenen Techniken zu dem lebendigen Salsa-Tanz, den wir heute kennen.
Akzeptanz, Wertschätzung und Bewunderung für die Einzigartigkeit der jeweiligen Traditionen überbrückten die tiefe Kluft zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft. Salsa ist einer der reinsten Ausdruck dafür, wie die Menschheit trotz aller Unterschiede verbunden ist. Uns vereint die Liebe zu Tanz und Musik.
Heute lächelt, tanzt und feiert Greenville seine Vielfalt. Du willst das Geheimnis des Salsa kennenlernen? Tanze unter der Dusche. Erkunde eine fremde Stadt. Schließe Freundschaften mit Menschen, die anders aussehen, glauben und sprechen als du. Begegne ihnen mit Respekt und offenen Armen. Höre zu und lerne. Das Geheimnis des Salsa liegt in deinen Fingerspitzen.
