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Harrison Baer<\/p>\n\n\n\n
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Ich bin fest davon \u00fcberzeugt, dass es sich lohnt, mit Fremden ins Gespr\u00e4ch zu kommen. Die Nuancen in Tonfall, Emotionen und Mimik sind sehr aufschlussreich. Diese unerwarteten ersten Eindr\u00fccke geh\u00f6ren vielleicht zu den wahrsten Indikatoren f\u00fcr den Charakter.<\/p>\n\n\n\n
Zur\u00fcck in meiner Heimat Amerika sind die Reaktionen von Fremden oft distanziert und fast kalt. Meine Universit\u00e4tsstadt Greenville ist im Allgemeinen sehr herzlich, aber das ist in anderen Gegenden nicht der Fall. Meistens werde ich nur angestarrt \u2013 mit einem Blick, der schreit: \u201cWer ist dieser Spinner? Warum spricht er mich an? Lass mich bitte in Ruhe.\u201d Es gibt eine unsichtbare Grenze \u2013 eine unausgesprochene Regel \u2013, die den Kontakt mit Fremden erschwert. Es f\u00fchlt sich tabu an.<\/p>\n\n\n\n
Seit meiner Ankunft in Schottland habe ich das kein einziges Mal erlebt.<\/p>\n\n\n\n
Nachdem ich mich in meinem neuen Zuhause f\u00fcr die n\u00e4chsten vier Monate eingelebt hatte, lernte ich meinen franz\u00f6sischen Mitbewohner Antoine kennen. Wir gaben uns die Hand, er begr\u00fc\u00dfte mich mit einem L\u00e4cheln und l\u00f6cherte mich sofort mit Fragen. Er hielt inne, dachte nach und formulierte seine Antworten bedacht. Ihm war ein sinnvolles Gespr\u00e4ch wichtig. Seine Aufrichtigkeit gab mir das Gef\u00fchl, wertgesch\u00e4tzt zu sein. Seitdem spielen mein neuer Freund und ich fast jeden Abend Karten.<\/p>\n\n\n\n
Am n\u00e4chsten Tag fiel mir ein leuchtend bunter Flyer ins Auge, der an der T\u00fcr des Treppenhauses im Erdgeschoss klebte:<\/p>\n\n\n\n
\u201cGetr\u00e4nke in Wohnung 8 um 19:00 Uhr. Jeder ist herzlich willkommen!\u201d<\/p>\n\n\n\n
Ich musste vor \u00dcberraschung und Verwirrung kichern. Wer l\u00e4dt denn bitte Fremde auf einen Drink ein? Wo bleibt denn die Vorsicht vor Fremden? Und das, obwohl wir erst einen Tag zuvor in unsere neue Wohnung gezogen waren! Obwohl wir Bedenken hatten, f\u00fchlten meine Mitbewohner und ich uns verpflichtet, der Sache nachzugehen.<\/p>\n\n\n\n
Bei unserer Ankunft war die T\u00fcr von Wohnung 8 mit einem gefalteten St\u00fcck Pappe offengehalten. Wir klopften und wurden daraufhin von einer aufgeweckten Br\u00fcnetten mit einem uns unbekannten Akzent begr\u00fc\u00dft \u2013 wie sich herausstellte, deutsch, genau wie ihre Mitbewohnerinnen.<\/p>\n\n\n\n
Als wir das Wohnzimmer betraten, wurden wir von Menschen aus Norwegen, D\u00e4nemark und Schottland herzlich empfangen \u2013 alle aufrichtig neugierig auf uns und unsere H\u00e4user. Die Herzlichkeit war fast \u00fcberw\u00e4ltigend, wie bei einer frisch ge\u00f6ffneten Colaflasche, deren sprudelnde Bl\u00e4schen \u00fcberzulaufen drohen.<\/p>\n\n\n\n
Doch die pr\u00e4gendste Begegnung dieses Semesters ereignete sich erst vor wenigen Tagen. Es war ein windiger Abend, nach einem indischen Essen, als ich pl\u00f6tzlich hellh\u00f6rig wurde. Ihr australischer Akzent verriet mich sofort. Ich kam mit ihr ins Gespr\u00e4ch und erfuhr, dass sie ebenfalls eine neue Auslandsstudentin war. Schon bald lud ich sie auf einen Drink ein.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Wir gingen zur Bushaltestelle und stiegen in den ersten Bus. Vertieft in Gespr\u00e4che, fuhren wir weiter als je zuvor. Schlie\u00dflich stiegen wir in der Altstadt von Edinburgh aus und suchten den n\u00e4chsten Pub auf. Wir setzten uns, tauschten unsere Lieblingsfilme aus, diskutierten Strategien f\u00fcr den Fall einer Zombie-Apokalypse und lachten. Die Nacht war so ungew\u00f6hnlich und malerisch, dass ich mich fast frage, ob sie wirklich stattgefunden hatte.<\/p>\n\n\n\n
Jede meiner unvergesslichen Begegnungen in Europa begann mit einer Frage, einem Angebot, Offenheit, der Bereitschaft, einen Fremden willkommen zu hei\u00dfen. Hier in Schottland beschr\u00e4nken sich Beziehungen nicht auf Bekannte. Der auff\u00e4lligste Unterschied zu meinen Reisen au\u00dferhalb der USA liegt im Gemeinschaftsgef\u00fchl. Die Atmosph\u00e4re in Edinburgh vermittelt einem das Gef\u00fchl, dazuzugeh\u00f6ren, selbst als Fremder.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Es ist seltsam, dass mir an einem so kalten Ort w\u00e4rmer ist als je zuvor.<\/p>\n\n\n\n
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