Harrison Baer
Terapia cognitivo conductual: El proceso de recablear el cerebro para ver el vaso medio lleno, en lugar de medio vacío, ofreciendo alegría en tiempos de tristeza, claridad en momentos de calamidad, alivio en medio del estrés y luz en la oscuridad.
Hace 12 horas, comí la peor hamburguesa con queso de mi vida. Los panecillos eran bolsas de aire rellenas de harina, el queso sabía a plástico, ¿y la carne? Desagradablemente mala. La comida reflejaba el día que había tenido.
Dormía apenas unas cuatro horas, gracias a la banda en vivo de anoche —ubicada convenientemente justo debajo de mi litera— que tocaba sin parar hasta bien pasada la medianoche. A las 6:30 a. m. nos despertamos y tuvimos un agotador viaje en autobús de tres horas, durante el cual nuestro guía turístico parecía decidido a frenar cada diez minutos. Para colmo, el ferry a Iona fue cancelado.
Fue entonces cuando comí la peor hamburguesa con queso de mi vida. En ese momento, lo más fácil era dar por perdido el día. Era un manojo de mala suerte, sin dormir, temblando y estornudando.
Narrativa 2: La misma mañana, las mismas circunstancias y contada por la misma persona.
El sábado pasado, me desperté al amanecer y salí al porche de mi pintoresco hotel. Contemplé pacientemente la costa escocesa, mientras una brisa fresca y suave me acariciaba la cara. A medida que salía el sol, iluminó gradualmente el puerto que tenía ante mí. El agua negra del mar se tornó verde esmeralda, mientras que el cielo oscuro se tiñó de un suave azul celeste. Antiguos transbordadores y rústicos veleros se deslizaban lentamente, entrando y saliendo de la rocosa orilla. La vista merecía un cuadro; uno que, de pintarse, se exhibiría en el Louvre.
A continuación, el ferry llegó a Mull, una isla de gran tamaño al este de Escocia. En cubierta, el viento azotaba, silbaba y resoplaba, y el sol bañaba el cielo de un tono amarillo dorado con un manto de nubes. A mitad del crucero, el barco se adentró en un paisaje maravilloso. A la izquierda se alzaba un castillo medieval encaramado en la costa de Mull, y a la derecha, un radiante arcoíris se arqueaba con gracia sobre el mar agitado, con una hilera de monstruosas montañas al estilo de El Señor de los Anillos como telón de fondo.
Ambas historias son precisas y verdaderas. Esa mañana me sentía frustrada, agotada, fría y de mal humor, pero también emocionada, alegre y maravillada por la serenidad de las Tierras Altas de Escocia. El día, con todos sus defectos y perfecciones, oscilaba precariamente entre ser terrible y maravilloso. Solo un factor determinaría si era lo primero o lo segundo.
Hace sesenta años, el Dr. Aaron T. Beck desarrolló la Terapia Cognitivo-Conductual, un enfoque revolucionario que ayuda a reconfigurar el cerebro para fomentar perspectivas positivas en lugar de negativas. Beck acuñó el término "pensamientos automáticos": esas reacciones negativas, rápidas e instintivas que tenemos ante los desafíos. El objetivo de la TCC es transformar estos pensamientos automáticos dañinos en perspectivas constructivas y optimistas. En lugar de pensar: "Nuestro viaje está arruinado", la TCC dice: "Tenemos una nueva e inesperada aventura por delante".“
De vuelta a aquel día de altibajos. El segundo ferry acababa de ser cancelado y, muerto de hambre, salí a almorzar. Le envié una breve oración al hombre de arriba, pidiéndole que todo fuera mejor. Entonces llegó esa horrible hamburguesa con queso. Esa abominación pútrida que no me pagarías por volver a comer. Todavía recuerdo mi primer pensamiento tras dar ese primer bocado.
“Esta es la hamburguesa más asquerosa que he comido. Este día es un asco.”
Pero en ese momento, me detuve. ¿De verdad iba a dejar que una hamburguesa con queso mala me arruinara el día? En ese momento, recordé mi formación en terapia cognitivo-conductual. Me dije a mí misma que no iba a dejar que esa hamburguesa con queso me arruinara el día. Aun así, era un buen día.
Tras una tarde decepcionante, nuestra tropa volvió a subirse a la furgoneta y partió hacia un castillo cercano. A los 10 minutos de viaje en autobús, un grupo de unas diez vacas de las Tierras Altas apareció a nuestra izquierda. Las bestias tenían cuernos mágicos, parecían sacadas de Narnia. El guía aparcó el autobús y algunos de nosotros bajamos para observarlas más de cerca. Decidí enfrentarme a la vaca y caminar directamente hacia ella. Me acerqué cada vez más sigilosamente hasta que la bestia estuvo a solo tres metros. Si decidía abalanzarse sobre mí, tal vez podría darme un par de zancadas antes de que me enviara a urgencias. Sin embargo, se quedó quieto, y compartimos un vínculo silencioso durante dos buenos minutos antes de que se separara.
En ese momento de vulnerabilidad total, una oleada de adrenalina me recorrió el cuerpo. A pesar del peligro de la posición y la sensación de estar completamente fuera de control, lo que me invadió no fue miedo, sino una sensación de poder.
Creo firmemente que esa hamburguesa con queso fue enviada por algún poder divino para poner a prueba mi fuerza interior. Llegó en un momento crucial, donde el resultado de mi día podía inclinarse hacia cualquier lado: hacia el éxito o hacia la desesperación. Desarrollar una energía positiva requería una fuerza robusta para vencer los pensamientos dañinos, instintivos y negativos.
No me pagarían ni por comerme esa hamburguesa con queso otra vez, pero la próxima vez que le dé un mordisco a algo tan malo, no me voy a enojar. En cambio, voy a sonreír y reírme, porque sé que estoy a punto de tener un gran día.
