Harrison Baer
Tengo un consejo universal que te ayudará a ser una persona más completa. Habla con tu conductor de Uber en cada viaje. No saques el teléfono para jugar Candy Crush ni para hacerte una selfie. Siéntate en ese momento y acribilla a esa persona con preguntas tras preguntas hasta que salgas del coche. Conoce su historia. ¿Quiénes son?
Anoche tuve una de las tres mejores experiencias de mi vida con Uber. Fue tan peculiar e inesperada que me dejó con la cabeza hecha un mar de lágrimas durante días.
El conductor era un hombre blanco, corpulento y de mediana edad, con un tatuaje que le llegaba desde el dorso de la mano hasta la manga de la camiseta. Tenía un marcado y profundo acento sureño, acompañado de la típica personalidad sureña. Además, sonaba música de rock por los altavoces del coche. Estaba seguro de que había nacido y crecido en algún lugar del sureste, pero como soy tan cortés, pregunté de todos modos.
“Bueno, yo nací en Carolina del Sur…”
Lo sabía.
“Pero a finales de mis 20, comencé a viajar por los Estados Unidos durante una década’.”
¡Guau, guau, guau! Este tipo era un auténtico vagabundo. Y no solo eso, había vivido en casi todos los estados de EE. UU. Me quedé atónito por un momento, y luego estupefacto.
“Sí, lo curioso es que mi lugar favorito no era aquí. Irlanda era el mejor.”
¿Qué demonios está pasando? Hace dos minutos este tipo era un paleto. ¿Ahora fan de Europa? Ni hablar. Este tipo es un mentiroso, pero le seguiré el juego.
“"Eh, ¿por qué es eso?"”
El hombre hizo una pausa, respiró profundamente y suspiró decepcionado.
“La comunidad allí es simplemente diferente”.”
“En Estados Unidos todo es una competencia. La gente intenta ser mejor que los demás. Por ejemplo: aquí, si alguien compra una pantalla plana de 70 pulgadas, todos sus amigos trabajan horas extras para conseguir una de 80. En Irlanda, si alguien compra ese televisor, todos sus amigos se reúnen en su casa para ver deportes y pasar el rato.”
¡Guau! Este tipo no era un mentiroso después de todo. Me quería reprender por haberlo supuesto. Y para colmo, la situación que me presentó era perfecta. Levanté las manos y grité: "¡CIERTO!". Pasamos los siguientes 15 minutos compartiendo historias de los meses que pasó conectando con irlandeses, ingleses, franceses y alemanes, y de mi semestre explorando una cultura extranjera.
Me llevó días digerir la experiencia en este Uber, y al final me dejó con dos conclusiones y una pregunta:
- Adivinar el carácter o los antecedentes de una persona es una práctica inconsciente de cerrazón mental. Pregunte antes de suponer.
- Las experiencias inesperadas de la vida son de las que más podemos aprender, si dejamos de lado lo inquietante y elegimos explorar la sorpresa.
Esto es lo que me pregunto:
¿Qué pasa si lo importante no es la pantalla, sino quién está sentado a tu lado?
La forma más sencilla de comprobarlo es dejar el teléfono y preguntarle al conductor:
“Si pudieras crear un nuevo país en cualquier parte del mundo, ¿dónde sería y por qué?”
“Si pudieras llevar a una persona contigo para encontrar el santo grial, ¿quién sería?”
Aprenderás algo de las respuestas, pero no son la razón de las preguntas. La clave es aprovechar un momento que podría dejarte con la cabeza entreabierta durante días.
