{"id":88670,"date":"2024-06-13T13:15:58","date_gmt":"2024-06-13T17:15:58","guid":{"rendered":"https:\/\/ui-hybrid.local\/empowering-change-how-a-clemson-university-student-organization-is-bringing-clean-water-to-the-ecuadorian-amazon\/"},"modified":"2024-06-13T13:15:58","modified_gmt":"2024-06-13T17:15:58","slug":"empowering-change-how-a-clemson-university-student-organization-is-bringing-clean-water-to-the-ecuadorian-amazon","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/upstateinternational.org\/es\/empowering-change-how-a-clemson-university-student-organization-is-bringing-clean-water-to-the-ecuadorian-amazon\/","title":{"rendered":"Impulsando el cambio: C\u00f3mo una organizaci\u00f3n estudiantil de la Universidad de Clemson lleva agua potable a la Amazon\u00eda ecuatoriana"},"content":{"rendered":"
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Impulsando el cambio: C\u00f3mo una organizaci\u00f3n estudiantil de la Universidad de Clemson lleva agua potable a la Amazon\u00eda ecuatoriana<\/span><\/p>

 Un testimonio de Tristan Veal<\/span><\/p>

El acceso al agua potable es vital para una vida sana, pero 2.200 millones de personas carecen de ella (Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, OMS). Ver este problema en primera persona cambi\u00f3 radicalmente mi perspectiva del mundo. Durante un viaje familiar a Iquitos, Per\u00fa, vi a gente bebiendo agua y a ni\u00f1os jugando en un r\u00edo lleno de basura y excrementos humanos provenientes de letrinas flotantes. Me horroriz\u00f3 que la gente viviera en estas condiciones y, desde ese d\u00eda, decid\u00ed trabajar para ayudar a quienes enfrentan desaf\u00edos similares. <\/span><\/p>

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1. Iquitos, Per\u00fa (Fotograf\u00eda de Archistart)<\/span><\/p>

El primer paso que di fue obtener un t\u00edtulo en ingenier\u00eda ambiental en la Universidad de Clemson para aprender a dise\u00f1ar sistemas de tratamiento de agua. Durante mi estancia en Clemson, me un\u00ed a la organizaci\u00f3n "Ingenieros de Clemson para Comunidades en Desarrollo" (CEDC). CEDC es una organizaci\u00f3n estudiantil que trabaja con las comunidades para desarrollar soluciones sostenibles que mejoren la calidad de vida de las comunidades en desarrollo. CEDC ha logrado muchos objetivos. Por ejemplo, dise\u00f1\u00f3 el \u00fanico sistema de agua clorada en el centro de Hait\u00ed e instal\u00f3 un sistema de tratamiento de aguas residuales en una escuela para prevenir la propagaci\u00f3n de enfermedades mortales como el c\u00f3lera. CEDC fue el lugar donde supe que pod\u00eda dejar huella mientras estudiaba en la universidad. <\/span><\/p>

Hace dos a\u00f1os, mi historia se entrelaz\u00f3 con la de una comunidad remota de la Amazon\u00eda ecuatoriana llamada Mandari Panga. Mandari Panga fue fundada en la d\u00e9cada de 1950 por una pareja que buscaba brindar un mejor entorno natural a su familia y escapar de las compa\u00f1\u00edas petroleras que explotan esta zona del pa\u00eds. La comunidad tiene fuertes lazos culturales con la selva amaz\u00f3nica y depende de ella para sobrevivir. Para compartir la belleza natural y su conocimiento de la selva, se cre\u00f3 un albergue ecotur\u00edstico que brinda empleo a los miembros de la comunidad y genera ingresos para las inversiones comunitarias. Este albergue es la base de mi relaci\u00f3n y la participaci\u00f3n de CEDC en Mandari Panga. Durante un viaje de estudios con The College of Charleston, dirigido por mi padre, el Dr. William Veal, viajamos a Mandari Panga para estudiar sostenibilidad ambiental y qu\u00edmica del agua en la selva. <\/span><\/p>

Durante nuestra visita a Mandari Panga, habl\u00e9 con el presidente para conocer los problemas que enfrenta la comunidad y sus objetivos. El presidente enfatiz\u00f3 que quer\u00edan mejorar la educaci\u00f3n de la comunidad, pero que era dif\u00edcil para los ni\u00f1os debido a las enfermedades transmitidas por el agua, lo que les imped\u00eda asistir a clases. El gobierno ecuatoriano asigna maestros de las ciudades a Mandari Panga, pero a menudo no regresan despu\u00e9s del primer a\u00f1o debido a las condiciones de vida precarias e insalubres. El presidente cree que si se les brinda a los maestros condiciones de vida m\u00e1s saludables y el agua potable para los estudiantes es potable, Mandari Panga podr\u00e1 obtener la educaci\u00f3n que merece y desea. Las condiciones de vida insalubres que afectan a Mandari Panga incluyen la falta de atenci\u00f3n m\u00e9dica, la falta de recolecci\u00f3n de basura, la eliminaci\u00f3n adecuada de desechos humanos, la falta de agua potable y la falta de pr\u00e1cticas de higiene seguras. El agua potable contaminada con desechos humanos puede ser un vector de muchas enfermedades que agravan los problemas que enfrenta la comunidad. Para abordar los problemas de Mandari Panga, CEDC y yo nos hemos comprometido a trabajar con la comunidad para crear un suministro de agua potable seguro utilizando recursos locales para facilitar la educaci\u00f3n sostenible y aumentar la salud y el desarrollo econ\u00f3mico. <\/span><\/p>

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Figura 2. Tristan Veal (centro derecha) hablando con el Presidente de la Comunidad (izquierda) junto con el Dr. Veal (centro izquierda) y un gu\u00eda de vida silvestre (derecha).<\/span><\/p>

Durante el desarrollo del proyecto, tuvimos que realizar un viaje de recolecci\u00f3n de datos para determinar los par\u00e1metros de nuestro dise\u00f1o y confirmar nuestras sospechas de contaminaci\u00f3n por desechos humanos en la fuente de agua del centro comunitario. En noviembre de 2023, volv\u00ed a Mandari Panga para realizar un estudio topogr\u00e1fico y una prueba de contaminaci\u00f3n biol\u00f3gica. Los resultados de las pruebas de agua fueron alarmantes. El agua estaba contaminada con coliformes fecales y ten\u00eda niveles de coliformes totales mil veces superiores a los valores seguros para el agua potable. La principal fuente de agua del centro comunitario estaba tan contaminada que tiene una probabilidad de 95% de enfermar a alguien por beberla. <\/span><\/p>

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Figura 3. Pozo de agua que sirve como centro comunitario y principal fuente de agua de la escuela.<\/span><\/p>

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Figura 4. Pruebas de coliformes fecales y totales con escala de seguridad como referencia<\/span><\/p>

Para mostrar a la comunidad los peligros de beber de su fuente de agua actual, presentamos nuestras pruebas al presidente y a otros l\u00edderes comunitarios durante una reuni\u00f3n comunitaria. Este momento fue muy impactante para ellos, ya que todos dependen de esa fuente de agua. La comunidad nos invit\u00f3 a su reuni\u00f3n, donde el presidente, el vicepresidente y otros destacaron la importancia de nuestro trabajo. Desde ese momento, la comunidad se comprometi\u00f3 a apoyar nuestro proyecto y a ayudarnos a construir el sistema. <\/span><\/p>

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Figura 5. Tristan Veal y el Dr. Veal en la reuni\u00f3n comunitaria.<\/span><\/p>

\t<\/span><\/span>En los d\u00edas siguientes, entrevistamos a 18 personas de todas las edades de la comunidad para comprender sus h\u00e1bitos de higiene en el uso del agua y el saneamiento (WASH). Lo que descubrimos en las entrevistas coincidi\u00f3 exactamente con los resultados de nuestras pruebas de agua. Cada persona entrevistada beb\u00eda de una fuente de agua no mejorada, es decir, sin ning\u00fan tipo de tratamiento para hacerla m\u00e1s segura. Todos los entrevistados afirmaron no tener una letrina sanitaria y usar la selva. Esto puede causar contaminaci\u00f3n debido a que la escorrent\u00eda del agua de lluvia arrastra los desechos a la fuente de agua. Adem\u00e1s, determinamos que si las personas ba\u00f1aban a sus beb\u00e9s, usar\u00edan la misma fuente de agua de la que beb\u00edan. Esto ocurr\u00eda en las casas de las personas y en el centro comunitario. Al preguntarles a los ni\u00f1os con qu\u00e9 frecuencia faltaban a la escuela por problemas estomacales o fiebre, todos afirmaron haber faltado al menos de 3 a 5 d\u00edas de clase en los \u00faltimos 3 meses debido a estos s\u00edntomas. Esto confirm\u00f3 lo que el presidente me hab\u00eda dicho un a\u00f1o antes: muchos ni\u00f1os faltaban a la escuela por problemas estomacales, y ahora ten\u00edamos pruebas f\u00edsicas y testimonios de la gente sobre el motivo. Fue un momento importante en nuestro proyecto para comprender los h\u00e1bitos WASH de la comunidad y reunir evidencia que comprobara nuestras sospechas originales. <\/span><\/p>

\t<\/span><\/span>Las \u00faltimas preguntas que realizamos en nuestras entrevistas fueron para conocer la perspectiva de la comunidad sobre nuestro proyecto. Todos los miembros de la comunidad afirmaron que un sistema o fuente de agua potable limpia era importante. El objetivo de la comunidad era proporcionar un entorno sanitario para que los ni\u00f1os asistieran a la escuela y aprendieran. La comunidad reconoci\u00f3 y acord\u00f3 la necesidad de formar una minga para colaborar en la construcci\u00f3n de una fuente de agua potable y una letrina sanitaria para la escuela y el centro comunitario. Una minga es una decisi\u00f3n comunitaria, patrocinada y acordada, de trabajar juntos y aunar recursos para un objetivo com\u00fan. La minga establecida ayudar\u00e1 a nuestros ingenieros en la construcci\u00f3n, el mantenimiento, la educaci\u00f3n sobre agua, saneamiento e higiene (WASH), el an\u00e1lisis del agua y otros aspectos necesarios relacionados con este proyecto. A trav\u00e9s de las entrevistas, se inform\u00f3 a la comunidad sobre las intenciones del proyecto y c\u00f3mo CEDC podr\u00eda ayudar en el futuro.<\/span><\/p>

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Figura 6. Tristan entrevista a ni\u00f1os de 13 a 15 a\u00f1os sobre sus h\u00e1bitos de WASH.<\/span><\/p>

El plan actual es implementar nuestro dise\u00f1o en agosto de 2024. Construiremos un sistema de captaci\u00f3n de agua que recolectar\u00e1 agua directamente de un manantial subterr\u00e1neo para eliminar la contaminaci\u00f3n. Luego, se filtrar\u00e1 y desinfectar\u00e1 con cloro antes de almacenarla en una peque\u00f1a torre de agua. Desde los tanques de almacenamiento de la torre, se podr\u00e1 suministrar agua limpia a las estaciones de lavado de manos y bebederos del centro comunitario. El uso de materiales locales es crucial para el \u00e9xito de nuestro proyecto, ya que los componentes importados pueden ser demasiado caros y dif\u00edciles de reemplazar para la comunidad. Lamentablemente, Mandari Panga no cuenta con fondos suficientes para comprar los materiales para este proyecto. He creado una p\u00e1gina de GoFundMe para la comunidad y todos los ingresos se destinar\u00e1n directamente a los materiales de construcci\u00f3n. Si has llegado hasta aqu\u00ed, conoces la situaci\u00f3n de la comunidad y lo que significar\u00eda para ellos una donaci\u00f3n. Cada donaci\u00f3n ayuda a esta comunidad necesitada. <\/span>https:\/\/gofund.me\/d0603fd4<\/span><\/a><\/p>

Gracias por dedicar tiempo a leer mi historia. Para m\u00ed es importante que todas las personas tengan acceso a agua potable, incluyendo a la gente de Mandari Panga. Hay muchas comunidades como Mandari Panga e Iquitos que necesitan ayuda. La concientizaci\u00f3n es el primer paso, pero con visi\u00f3n y acci\u00f3n es como se cambia el mundo.<\/span><\/p>


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