Suurlähettiläs John E. Herbst on Atlantic Councilin Eurasia Centerin vanhempi johtaja ja palveli 31 vuotta Yhdysvaltain ulkoministeriön ulkoasiainhallinnon upseerina ja jäi eläkkeelle uraministerinä. Hän oli Yhdysvaltain Ukrainan-suurlähettiläs vuosina 2003–2006, jolloin hän työskenteli Yhdysvaltojen ja Ukrainan välisten suhteiden parantamiseksi, Ukrainan presidentinvaalien oikeudenmukaisuuden varmistamiseksi ja väkivaltaisuuksien estämiseksi oranssin vallankumouksen aikana. Ennen sitä hän oli Uzbekistanin-suurlähettiläs (2000–2003), jossa hän oli ratkaisevassa roolissa amerikkalaisen tukikohdan perustamisessa Afganistaniin operaatio Enduring Freedom -operaation toteuttamiseksi. Hän edisti myös Yhdysvaltojen ja Uzbekistanin välisten suhteiden paranemista osittain kannustamalla Taškentin hallitusta parantamaan ihmisoikeustilannettaan.
Viimeiset neljä vuotta ulkoministeriössä hän toimi jälleenrakennuksen ja vakauttamisen koordinaattorina johtaen Yhdysvaltain hallituksen siviilivalmiuksia konflikteista tai sisällisistä levottomuuksista siirtyvissä yhteiskunnissa ja tarjoten tukea epävakauden riskissä oleville maille. Hän valvoi Yhdysvaltain siviilireagointijoukkojen perustamista, jotka ovat Yhdysvaltain siviilialan nopean toiminnan joukkoja ulkomailla toteutettavia jälleenrakennus- ja vakauttamisoperaatioita varten.
Suurlähettiläs Herbst on aiemmin toiminut Yhdysvaltain pääkonsulina Jerusalemissa; itsenäisten valtioiden suurlähettilään pääasiallisena sijaisena; itsenäisten valtioiden ja kansainyhteisön asioiden toimiston johtajana; Lähi-idän toimiston alueellisten asioiden johtajana; sekä Tel Avivin, Moskovan ja Saudi-Arabian suurlähetystöissä.
Hän toimi viimeksi National Defense Universityn monimutkaisten operaatioiden keskuksen johtajana. Hän on saanut presidentin ansioituneen palveluksen palkinnon, ulkoministerin urapalkinnon ja ulkoministeriön ansioituneen kunniapalkinnon. Suurlähettiläs Herbst on kirjoittanut kirjan lukuja, artikkeleita ja mielipidekirjoituksia vakautusoperaatioista Keski-Aasiassa, Ukrainassa ja Venäjällä. Hänen kirjoituksiaan on julkaistu New York Timesissa, Washington Postissa, Atlanticissa, National Interestissä ja Foreign Policyssa. Hän on ollut usein vieras keskustelemassa Ukrainan kriisistä televisiossa ja radiossa.
Suurlähettiläs Herbst suoritti ulkomaanhallinnon kandidaatin tutkinnon Georgetownin yliopiston ulkomaanhallinnon tiedekunnassa, Phi Beta Kappassa, sekä oikeustieteen ja diplomatian maisterin tutkinnon erinomaisin arvosanoin Tuftsin yliopiston Fletcher Schoolissa. Hän on myös opiskellut Johns Hopkinsin yliopiston kansainvälisten syventävien opintojen tiedekunnan Bolognan keskuksessa.