Mary Kay Magistad on Asia Societyn Yhdysvaltojen ja Kiinan suhteiden keskuksen varajohtaja ja palkittu toimittaja, joka on asunut ja raportoinut Itä-Aasiassa yli kahden vuosikymmenen ajan, muun muassa Kiinassa NPR:lle (1995–1999) ja PRX:n The World -ohjelmalle (2003–13). Hän on raportoinut jokaisessa Kiinan maakunnassa, useimmissa Aasian maissa ja joissakin Afrikan maissa siitä, miten Kiinan nousu on vaikuttanut yksilöiden elämään ja sillä on ollut globaalia vaikutusta, ammentaen kontekstia aiemmasta kokemuksestaan Kaakkois-Aasian kirjeenvaihtajana (1988–1995).
Ilmastonmuutos on ollut yksi Mary Kayn painopistealueista sekä Itä-Aasiassa että nyt Asia Societyssa, jossa hän loi ja isännöi COAL + ICE -podcast, joka tarjoaa maailmanlaajuisia keskusteluja siitä, miten ilmastonmuutos koetaan ympäri maailmaa, millaisilla vaikutuksilla ja millä toimilla pyritään vähentämään tulevia haittoja ja riskejä. Mary Kay myös raportoitu Grönlannissa, CBS Interactivella juuri ennen COP27-kokousta marraskuussa 2022 esitettyyn juttuun, jossa kerrotaan, miten ilmastonmuutos kiihdyttää napajäätikön sulamista, mikä puolestaan kiihdyttää ilmastonmuutosta noidankehässä.
Hänen Global Reporting Centren podcastissaan, Kiinan uudella silkkitiellä (2020) Mary Kay raportoi viidellä mantereella yhteistyössä paikallisten toimittajien kanssa siitä, miten Kiinan globaalit tavoitteet yleisesti ja erityisesti sen Belt & Road -aloite näkyvät ja tuntuvat ympäri maailmaa. Podcast lähetettiin tiivistetyssä muodossa PRX:n "The World" -ohjelmassa ja Australiassa ABC:llä (Australia), ja Scripps Howard ja One World Media Awards (Iso-Britannia) tunnustivat sen yhdeksi kolmesta parhaasta finalistista äänipalkintojen kategoriassa. Mary Kayn aiempi podcast PRX:n The Worldin kanssa...“ Kenen vuosisata nyt on?, Webby-palkinnon voittaja, syventyi ideoihin, trendeihin ja käänteisiin, jotka muokkaavat valtadynamiikkaa ympäri maailmaa tällä vuosisadalla.
Mary Kay on Council on Foreign Relationsin jäsen ja on ollut Nieman- ja Radcliffe-stipendiaatti Harvardin yliopistossa. Hänellä on maisterin tutkinto Sussexin yliopistosta kansainvälisistä suhteista, erikoisalanaan kehitystutkimus, sekä kandidaatin tutkinto Northwestern Universitystä journalismin ja historian alalta. Hän toimii puheenjohtajana Global Voicesin hallituksessa, joka on kansainvälinen, monikielinen kirjailijoiden, kääntäjien ja ihmisoikeusaktivistien yhteisö, joka hyödyntää internetin voimaa kertoakseen tarinoita, jotka rakentavat ymmärrystä yli rajojen. Hän on opettanut kansainvälistä journalismia ja äänijournalismia Kalifornian yliopiston Berkeleyn journalismin tiedekunnassa, jossa hän johti äänijournalismin laitosta. Hän asuu San Franciscossa.