Kirjailija: Harrison Baer
Viisi viikkoa sitten löin pääni uskomattoman kovaa matalaan kattopalkkiin. En toista sanoja, jotka sinä päivänä tulivat suustani, mutta ne eivät olleet miellyttäviä. Isäni ja nuoremmat veljeni nauroivat kömpelyydelleni. Baarimikolla oli erilainen reaktio. "Oletko kunnossa, rakas?"“
Chichester on siro ja rauhallinen kaupunki kaksi tuntia Lontoosta etelään. Alueen talot on tyypillisesti maalattu eri sävyisiksi valkoisiksi, ja niissä on savipunaiset tai ruskeat katot. Maisema on tyyni, ja siellä on rehevän vihreää, kumpuilevaa viljelysmaata. Kuten monet pienet kaupungit Isossa-Britanniassa, Chichester on melko vanha. Itse asiassa se on niin vanha, että ovenkarmit ovat noin 180 senttimetriä korkeat. En halua kehua itseäni, mutta olen pitkä mies. Pituuteni ei ollut ihanteellinen Englannin-matkani aikana.
Joka tapauksessa, takaisin kesäkuun 6. päivään. Vaikka olin juuri runkannut itseäni, tunsin sisälläni lämpöä. Baarimikon huoli oli vilpitöntä ja aitoa. Se teki päivästäni paremman.
Myöhemmin samana iltana päätin yöpyä Hare and Houndsissa perheeni lähdettyä. Istuin baaritiskillä ja juttelin uuden ystäväni kanssa. Kerroin hänelle, että lempielokuvani on Kung Fu Panda ja että pidän pianonsoitosta vapaa-ajallani. Hän kertoi minulle tarinan siitä, kuinka hän tapasi miehensä. Hän esitti jatkokysymyksiä ja kuunteli tarkkaavaisesti. Minä tein samoin.
Lopulta olin baarin viimeinen vierailija. Kysyin häneltä, kun he suljettiin.
“"Noin 15 minuuttia sitten."”
“"Mitä? Miksi et ilmoittanut minulle?"”
“"Älä huoli siitä, minun täytyy siivota kauppa ennen lähtöäni. Nautin seurasta."”
Jälleen kerran ystäväni osoitti ystävällisyyttä. Hän antoi minun jäädä baarin sulkemisen jälkeen. Se oli yksinkertainen mutta tervehenkinen ele.
Muutamaa hetkeä myöhemmin vanha mies kurkisti takahuoneesta. Hän tervehti minua lämpimästi ja kysyi, pidinkö koirista. Luonnollisesti vastasin kyllä. Hän avasi takaoven ja kaksi mustaa labradorinnoutajaa ryntäsi baaritiskille. Ne olivat innoissaan liittyessään seuraamme, mutta salaa olin silti huoneen onnellisin.
Pian sen jälkeen päätin, että oli aika lähteä kotiin. Kiitin isäntiäni vieraanvaraisuudesta ja kumarsin päätäni livahtaessani ulos etuovesta. Kävellessäni Englannin maaseudulla hymyilin ja muistelin aikaani Hare and Houndsissa. Tiesin, että se oli kokemus, jonka muistaisin loppuelämäni.
Jos sinulla on joskus tilaisuus matkustaa ulkomaille, tartu siihen. Kun olet ulkomailla, kiinnitä erityistä huomiota paikallisten asenteisiin. Arvioi heidän käytöstapojensa vivahteita. Tutki kulttuurieroja. Esitä kysymyksiä. Kuuntele tarkkaavaisesti. Yksinkertainen vuorovaikutus voi olla sellainen, jonka muistat loppuelämäsi ajan.
