Harrison Baer
Huomenna on siis vaalipäivä. Voin rehellisesti sanoa olevani kiitollinen ja helpottunut, etten ole tällä hetkellä Yhdysvalloissa. Näen jo isäni valvovan paljon yli puolenyön, kauhistuneena vaalituloksista. Näen ihmisten kokoontuvan äänestyspaikoille, kukin levittämässä oman puolueensa propagandaa. Ja ennen kaikkea näen näiden ihmisten irvistävän inhoten toisille, jotka käyttävät vihollisen paitoja. Tämä mielikuva saa minut pahoinvoivaksi.
Vuoden 2024 vaalit saattavat olla Yhdysvaltojen historian tärkeimmät. Olemme keskellä historian pahinta ilmastokriisiä, tekoälyn tulevan älykkäämmäksi kuin kukaan ihminen, käymme tuhoisaa sotaa Lähi-idässä ja kaiken tämän lisäksi maamme on jakautuneempi kuin koskaan. Maailma on arvaamattoman, mullistavan muutoksen partaalla, ja Amerikan valitsema suunta muokkaa paitsi seuraavat neljä vuotta, myös ehkä jopa tulevat vuosikymmenet.
Yksi teko, joka jokaisen on tehtävä huomenna, ei ole keskustelunaihe. Sinun on mentävä äänestämään. Sillä ei ole väliä, mitä ehdokasta kannatat; tärkeintä on, että käytät oikeuttasi sanoa sanansa. Tämä on tilaisuutesi puolustaa uskomuksiasi, arvojasi ja ihmisiä, joista välität. Toivon näissä vaaleissa, että kansalaiset äänestävät tulevaisuuden puolesta, johon he voivat uskoa, eivätkä pelon, pahan tai vihan vuoksi. Äänestä sitä, jonka mielestäsi luon paremman maailman kaikille.
Maamme seisoessa tässä risteyksessä yksi asia on minulle selvä. Tarvitsemme enemmän kuin koskaan voimakasta johtajuutta, joka tekee kaikkensa suojellakseen, edistääkseen ja säilyttääkseen amerikkalaisen yhteisön kokonaisuutena. Tarvitsemme hallituksen, joka on omistautunut luomaan yhteisöllisyyden tunnetta yli puoluerajojen. Demokraattien ja republikaanien välinen vieraantuminen ja vihamielisyys heikentävät yhteistä edistystämme ja potentiaaliamme. Tarvitsemme hallituksen, joka vahvistaa käsitystä siitä, ettemme ole vihollisia, vaan kanssaamerikkalaisia. Olemme vahvempia yhdessä kuin erikseen. Tällä hetkellä suurin heikkoutemme on se, ettemme elä oman nimemme mukaisesti. Emme ole enää Yhdistynyt Osavaltiot. Me olemme yksinkertaisesti "Amerikan osavaltiot".“
Joten miten saamme takaisin tittelimme? Mitkä ovat seuraavat askeleet kohti kansakuntaa, jossa monien hyvä on tärkeämpää kuin henkilökohtainen hyöty ja ahneus? Vastaus ei ole pelkästään vaalituloksissa. Amerikan valta on aina tullut ihmisiltä, ei vain yhdeltä johtajalta. Ja yhtenäisyys ihmisten keskuudessa edellyttää avoimuutta, kunnioitusta ja erilaisuutemme hyväksymistä.
Nyt on aika luopua ennakkoluuloistamme vastapuolista ja punnita auliisti muiden mielipiteitä. Jos asut Etelä-Carolinan osavaltion pohjoisosassa, olet onnekas. Upstate International isännöi parhaillaan puhujasarjaa nimeltä Otsikoiden tuolla puolen, mikä tarjoaa osallistujille mahdollisuuden saada syvempää tietoa ajankohtaisista maailman tapahtumista ja auttaa heitä ymmärtämään paremmin äänestykseen mahdollisesti vaikuttavia asioita. Tämä tapahtuma tarjoaa sitoutumaton foorumi koulutukselle ja kansalaiskeskustelulle kriittisistä globaaleista kysymyksistä. Akateemiset asiantuntijat tarjoavat Upstate-yhteisölle faktoihin perustuvaa ja puolueetonta tietoa ja vastaavat kysymyksiisi kutsuen sinut kehittämään omia mielipiteitäsi.
Otsikoiden tuolla puolen on suora vastahyökkäys laajalle levinnyttä disinformaatiota vastaan, joka estää tuottavaa poliittista keskustelua ja yhtenäisen yhteisön mahdollisuuksia. Tämä on ensimmäinen askel kohti ymmärrystä siitä, että vastakkaiset ajatukset ovat arvokkaita ja tervetulleita.
Mitä nopeammin pystymme rakentamaan uudelleen luottamuksen amerikkalaisten välille, luottamuksen joka vahvistaa yhteisöjämme ja koko kansakuntaamme, sitä nopeammin meistä tulee yhtenäinen ja vauras Amerikan yhdysvallat.
Lakataan toistemme pilkkaaminen. Kuunnellaan toisiamme. Lopetetaan nämä tuhoisat hyökkäykset vastustajiamme kohtaan ja sen sijaan käydään rakentavaa keskustelua ratkaisun löytämiseksi, josta molemmat osapuolet ovat ylpeitä.
Jos pystymme muuttamaan hyväksikäyttömme sovinnoksi, saavutamme yhdistynyt Yhdysvallat on maailman mahtavin ja vaurain yhteisö.
