Kirjailija: Harrison Baer
Viisi kuukautta sitten olin polviani myöten elämäni haastavimmassa akateemisessa hankkeessa. Edellisen lukukauden heikon todistuksen jälkeen tarvitsin epätoivoisesti parempia arvosanoja. Koulun kanssa käymästäni kamppailusta huolimatta päätin lisätä vielä yhden tiilen taskuuni. Se osoittautui yhdeksi parhaista päätöksistäni koskaan.
Luokkahuoneessa oli tavallinen päivä, kunnes opettajani kysyi meiltä tätä:
“"Kuka etsii harjoittelupaikkaa?"”
Tein heti yhden naurettavan oudoista ja huolestuttavista ilmeistäni. Ajatus ei ollut käynyt mielessäni. Mutta edessäni oleva söpö tyttö nosti kätensä. Minun käteni ponnahti ilmaan hetkeä myöhemmin.
Sitten tuli stressaava osuus. Työnhaku. Yksityiskohdat ovat tylsiä, joten tässä on pääpiirteittäin: IT-harjoittelu, saatekirjeen ja ansioluettelon kirjoittaminen, hakeminen ja haastattelu. Se oli ainoa hakemus, jonka lähetin kesäksi.
Järjestö oli pieni voittoa tavoittelematon, ja heidän tehtävänään oli toivottaa kansainvälinen yhteisö tervetulleeksi ja esitellä ainutlaatuisia kulttuurejaan osavaltion pohjoisosan asukkaille. Se kuulosti hienolta, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, mitä se tarkoitti.
Työkuvaus painottui vahvasti tietokonetyöskentelyyn, mikä pelotti minua. En ole mikään teknologiaguru, ja olin käynyt vain kaksi johdantokurssia tietokoneisiin. Vaikka onnistuinkin hoitamaan tietokoneisiin liittyvät tehtäväni kesän aikana, se ei ollut merkittävin saavutukseni tai oppimani asia.
Totuus on, että IT-töitä ei tehty paljoa. Toki, ylläpidin verkkosivuja ja purin tietokoneen, mutta nuo tehtävät olivat mitättömiä verrattuna muihin vastuisiini.
Koska olin kiinnostunut perustamaan tulevaisuudessa voittoa tavoittelemattoman järjestön, pomo määräsi minulle apurahatutkimuksen ja -kirjoittamisen tehtäväksi. Jos kesällä opin mitään, niin sen, että apurahahakemusten kirjoittaminen on tylsempaa kuin seinään tuijottaminen. Älkää kertoko pomolleni. Tein sen kuitenkin, ja ensimmäiseksi yritykseksi tulokset eivät olleet huonoja – Walmartilta sain 1 000 dollarin apurahan 4 000 dollarilta. Nyt odotamme lahjoitusta. Se oli se iso juttu: 1 000 dollaria 4 000 dollarilta.
Työtoverini/esimieheni olivat kaikki ystävällisiä ja opettavaisia. Tiivis yhteistyö toiminnanjohtajan kanssa, joka on ollut organisaatiossa yhdeksän vuotta, antoi arvokasta tietoa voittoa tavoittelemattoman järjestön päivittäisestä toiminnasta. Hän ei suuttunut minulle kovin montaa kertaa, mutta aina kun jokin meni oikeasta korvasta sisään ja vasemmasta ulos, hän muistutti minua. Tämä oli vain hyödyllinen kannustus jollekulle, joka voi olla hieman hajamielinen.
Muiden tehtävien lisäksi keskityin sosiaalisen median läsnäolomme parantamiseen. Uusi Facebook-sivu avattiin, ja sillä on nyt noin 200 seuraajaa ja päivittäinen sisältö vanhan hakkeroinnin jälkeen. Myös Instagram kasvoi noin 200 seuraajalla, ja muutamasta julkaisusta tuli tilin kolmivuotisen historian sitoutuneinta sisältöä.
Vaikka nuo tehtävät olivat vaikuttavia ja arvokkaita oppimiskokemuksia, merkityksellisintä työtä tehtiin kirjoittamisen kautta. Näppäimistöllä näpyttelyn ilo löytyi uudelleen, ja se tuntui vain oikealta.
Ensimmäinen projekti oli blogi Upstate Internationalin tunnusomainen tapahtuma, Salsaa auringonlaskun aikaan. Camperdown Plazan perjantai-illat tulvivat hymyistä, ja tämä oli ymmärrettävä. Aluksi oli epävarmaa, mitä kirjoittaa, ja hetken harkitsin projektin hylkäämistä kokonaan. Mutta istuttuani ja tuijotettuani tietokoneen näyttöä hetken, inspiraatio iski ja sanat alkoivat virrata.
Salsan salaisuus otettiin lukijoiden keskuudessa hyvin vastaan, mutta kuten vanha sanonta kuuluu, jokaisella on bloginsa. Toistuvaa menestystä tarvittiin todistaakseni itselleni, että osaan kirjoittaa hyvin. Seuraava kirjoitus käsitteli näennäisen triviaalia mutta vaikuttavaa kohtaamista englantilaisessa pubissa. Myös tämä kirjoitus resonoi lukijoiden keskuudessa ja tarjosi varmuutta kirjoitustaidoistani.
Mutta kaikkien kesän saavutusten joukossa yksi erottuu joukosta: sain kultamitalin jonkun näkökulman muuttamisesta.
Toisen artikkelin jälkeen ystäväni otti minuun yhteyttä ja sanoi pitävänsä artikkeleista. Sitten hän lähetti minulle tämän –
“"Viimeisin artikkeli muutti täysin näkökulmani siihen, miten olen vuorovaikutuksessa tuntemattomien kanssa."”
Tämä. Tämä on todiste siitä, että tein hyvää työtä tänä kesänä. Tämä teki minut ylpeäksi. Näin meidän pitäisi kohdella toisiamme.
Vaikka alkuperäinen syyni harjoittelupaikan hankkimiseen oli, etten nolaisi itseäni söpön tytön edessä (tiedän, että moraalini on heikko), kokemuksesta tuli lopulta korvaamaton. Opin voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden toiminnasta, Upstaten globaalista yhteisöstä ja koko maailmamme keskinäisistä yhteyksistä. Tärkein oppitunti on kuitenkin tämä –
Jos haluat tehdä vaikutuksen söpöön tyttöön, mene hakemaan harjoittelupaikkaa. Et ehkä saa tyttöä (en minäkään), mutta on hyvät mahdollisuudet, että löydät jotain, josta pidät.
