Nous avons décollé de GSP, un petit aéroport convivial où l'enregistrement est facile. Pour voyager en Italie en pleine pandémie de COVID-19, un test rapide était obligatoire dans les 24 heures précédant le départ. Delta propose des sites permettant de commander des tests en ligne, et nous les avons utilisés. Il est conseillé de commander ces tests bien à l'avance, car les délais de livraison sont parfois longs et la demande est importante. Lors de notre précédent voyage en Italie à l'automne pour trouver un appartement, nous avions dû nous rendre dans un centre de soins d'urgence pour nous faire tester (notre assurance prenait en charge ce test), car les kits de test en ligne mettaient trop de temps à arriver ; pour ce voyage, avoir les tests déjà effectués était un avantage. Avec Omicron, nous avons passé deux semaines à éviter au maximum les contacts et les magasins, le test à domicile s'est donc avéré utile. Les tests en ligne prennent environ 20 minutes et peuvent être effectués sur un téléphone, une tablette ou un ordinateur, à condition que la caméra fonctionne. Les résultats sont envoyés par e-mail pour impression. Le test en ligne via le lien Delta est payant, mais il pourrait bientôt être gratuit grâce à l'initiative fédérale d'accès aux tests.
Avant votre vol, il est également nécessaire de remplir et d'emporter avec vous un formulaire de localisation des passagers (PLF) pour l'UE. Consultez le site web de votre compagnie aérienne pour obtenir un lien permettant de remplir ce formulaire. Lors de notre dernier voyage, Delta les avait collectés pour le contrôle aux frontières de l'UE ; cette fois-ci, à notre arrivée à Atlanta, personne ne nous les a demandés et les douaniers ne les ont pas recherchés. Gardez-les tout de même à portée de main, au cas où.
Pour les vols internationaux, l'enregistrement pour l'examen des résultats de test doit se faire en personne et non en ligne. Nous souhaitions nous enregistrer la veille de notre vol, au cas où il y aurait un problème avec les documents de test et que nous devions retourner au centre de soins d'urgence. Comme nous avions des bagages enregistrés pour ce voyage, nous sommes arrivés plus tôt (pour le service d'enregistrement prioritaire). L'enregistrement n'a pas été rapide, mais nous n'avons rencontré aucun problème.
Nous avions une escale d'un peu plus d'une heure à Atlanta. Nous avons constaté qu'il est préférable de se rendre à la porte d'embarquement dès notre arrivée de GSP, car il peut y avoir une longue file d'attente pour l'enregistrement (tests COVID et contrôle de température), avant le second contrôle à l'embarquement. Pour ce voyage, l'enregistrement a été plus simple que la première fois. Il y avait déjà beaucoup de monde, nous n'avons donc eu qu'à présenter notre passeport et à nous soumettre à un contrôle de température. Personne ne nous a demandé notre carnet de vaccination ni les résultats de nos tests COVID.
Quel soulagement d'arriver enfin à nos sièges ! Nous avions payé pour des places plus confortables, avec plus d'espace pour les jambes, et pour embarquer un peu plus tôt. C'est un soulagement encore plus grand quand la porte de l'avion se ferme et que l'appareil se met en route vers la piste. On peut enfin se dire qu'on est en route ! Ce vol dure un peu plus de 9 heures. Nous serons à Rome à 11 h, heure locale. Après le dîner, nous essayons de dormir – notre médecin nous a prescrit de l'Ambien pour nous aider. Dormir semble aussi atténuer les effets du décalage horaire. Se réveiller au-dessus de l'Italie nous prépare à faire la queue au contrôle des frontières et à rejoindre l'hôtel.
Notre voyage a eu lieu en pleine recrudescence de la COVID-19 aux États-Unis et en Europe. Malgré les précautions, voyager dans un avion relativement plein est un peu angoissant. À notre arrivée en Italie, le port de masques de meilleure qualité est obligatoire à l'intérieur comme à l'extérieur. La plupart des gens respectent cette obligation, mais nous avons constaté que quelques personnes ne la portaient pas. Nous n'avons par ailleurs vu personne faire respecter le port du masque dans les trains, les gares ou à l'hôtel. Nous avons voyagé en train et en bus le jour de l'An, période où il y avait peu de monde et où la distanciation sociale était facile à respecter.
