Plus tôt cette année, j'ai eu un petit différend disciplinaire. La semaine précédant l'audience, je profitais de chaque occasion pour peaufiner mes déclarations et mes réactions. Ainsi, en arrivant à l'entretien avec le doyen chargé de la vie étudiante, j'étais certain que mon affaire serait classée sans suite et que je serais tiré d'affaire. Il s'avère que je me trompais. J'ai été condamné à dix heures de service d'entretien à la cantine, une véritable corvée. Cependant, le plus dur n'était pas le temps passé à laver le sol de la cuisine. Le véritable coup dur, c'était la dernière consigne du doyen : réfléchir à mes actes.
Soulagée que la réunion soit terminée, je suis sortie avec les conseils du doyen en tête. Pourquoi avais-je dû assister à cette réunion ? Où avais-je commis une erreur ? Qui avais-je affecté ? Que pouvais-je faire pour éviter de me retrouver dans une situation similaire ? Ces questions m’ont obsédée pendant des semaines, et peu à peu, j’ai trouvé des réponses. J’ai appris comment les gens me perçoivent, l’impact de mes actions sur autrui et comment gérer les situations difficiles avec tact. Au final, avoir eu des ennuis s’est avéré bénéfique. Le ton sévère, sérieux et sincère du doyen m’a incitée à suivre ses conseils. Mais je n’aurais pas mûri sans cette erreur. Sans la honte. Sans cette bêtise.
Sept mois plus tard, assise au fond d'une salle de classe virtuelle sur Zoom, je m'ennuyais à mourir. L'objectif de la réunion était de revenir sur l'expérience d'études à l'étranger. Quelques minutes après le début de l'exposé de la conférencière, l'auditoire s'était transformé en une horde de zombies apathiques. À gauche, une fille se rongeait les ongles, tandis qu'une autre somnolait, la bouche grande ouverte. Au rythme de la voix monocorde, l'énergie de la salle s'est éteinte. Cela a duré jusqu'à ce que la conférencière prononce le mot “ reprise ”. Soudain, la salle s'est animée. J'ai plissé les yeux, dégoûtée, et affiché l'air le plus ahuri de ma vie. La conférencière avait enfin réussi à capter l'attention de la classe, mais pour les pires raisons.
Si elle avait été bien menée, cette réunion aurait été le cours le plus enrichissant du semestre. Au lieu de cela, une fille a acheté une nouvelle paire de moufles chez Shein, et j'ai terminé un autre de mes puzzles de 300 pièces, ma marque de fabrique.
Je n'ai pu m'empêcher de comparer ce moment à ma rencontre avec le doyen. J'avais appris que la réflexion ne consiste pas à construire un récit lisse pour plaire à autrui. Il s'agit d'explorer ce qui est inconfortable, chaotique, personnel. Alors, quand l'ordinateur a demandé : “ Quel a été votre meilleur souvenir de votre séjour d'études à l'étranger ? ”, la salle s'est endormie. Les questions prévisibles ne suscitent pas l'intérêt. Elles déconnectent l'esprit.
Alors, comment capter l'attention de la génération TikTok ? Il faut un coup de théâtre. Quelque chose d'inattendu, de surprenant, de déroutant. Pourquoi ne pas partager un épisode de votre vie, comme cette fois où vous vous êtes fait virer d'une boîte pour avoir fait le ver sur une table ? Ou cette fois où vous vous êtes endormi dans le train et vous êtes retrouvé dans un village perdu sans réseau ? Osez vous ridiculiser. Faites rire. Plus votre histoire est vulnérable, originale et authentique, plus elle aura d'impact.
Quand j'aborde une jolie fille que je ne connais pas, je lui dis qu'une apocalypse zombie est en cours. Elle peut choisir trois personnes – réelles ou fictives – pour former son équipe de survie. Qui choisirais-tu et pourquoi ? C'est une question absurde, mais surprenante, amusante et révélatrice. La famille compte-t-elle plus que la survie ? Es-tu plutôt du genre à te battre ? À résoudre les problèmes ? À être romantique ? C'est une conversation divertissante qui invite à la réflexion sur ce qui compte le plus pour chacun.
Bien sûr, la conférencière de la semaine dernière ne pouvait pas poser cette question à la classe. Mais elle aurait pu nous faire rire, partager une anecdote de sa vie, puis nous demander : quelle est la plus grosse erreur que vous ayez commise à l’étranger ? Avez-vous rencontré quelqu’un dont vous vous souviendrez toute votre vie ? Si vous pouviez emporter avec vous une chose que vous perdriez après votre voyage, qu’est-ce que ce serait ? Ces questions sont touchantes, pertinentes et profondes. Elles sont trop personnelles pour être prises à la légère.
Alors, si l'intervenant avait adopté une approche plus originale et personnelle de la réflexion, comment la classe aurait-elle réagi ? Voici mes réponses :
En Angleterre, j'ai bu une bière avec un policier hors service, qui avait passé toute sa carrière dans l'armée et la police, mais qui n'avait jamais possédé d'arme. J'ai vu, en direct, l'un des plus grands espoirs du football mondial décocher un tir surpuissant en pleine lucarne gauche à trois mètres de la surface, scellant ainsi la victoire. J'ai déchiré ma veste préférée en sautant par-dessus une clôture à pointes. Un homme travaillant sur le parking a menacé d'appeler la police, mais heureusement, quand je me suis retourné, il m'a reconnu : c'était moi, l'ancien entrepôt du Pianodrome, à répéter du Queen sur des pianos remis à neuf. J'ai parlé plus français avec mon colocataire et mon camarade de classe que dans n'importe quelle salle de classe. J'ai rencontré une Californienne qui me faisait sourire à chaque fois.
Ce que j'ai inscrit sur mon CV n'a aucune importance. Ce qui compte, ce sont les histoires que je porte en moi et la personne que je suis devenue. C'est pourquoi, sept mois plus tard, je suis toujours reconnaissante envers le doyen qui m'a invitée à la réflexion. Ce n'est pas la punition dont je me souviens, mais l'erreur que j'ai commise et la leçon que j'en ai tirée.
