Rachel Vanderhill est professeure agrégée d'affaires internationales et directrice du département de science politique et d'affaires internationales du Wofford College. De 2021 à 2022, elle a bénéficié d'une bourse du Council on Foreign Relations (CFR) pour les chercheurs titulaires en relations internationales et a été conseillère principale sur l'autoritarisme au Centre pour la démocratie, les droits de l'homme et la gouvernance (DRG Center) de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID). Ses recherches actuelles portent sur la répression et la démocratie numériques, les politiques de succession autoritaire, le soft power autoritaire, ainsi que la politique, l'économie et la politique étrangère de l'Asie centrale. Parmi ses publications figurent : Autocratie et résistance à l'ère d'Internet, Promouvoir l'autoritarisme à l'étranger, et avec Sandra F. Joireman et Roza Tulepbayeva, “ Entre l’ours et le dragon : le multivectorisme au Kazakhstan comme stratégie modèle pour les puissances secondaires ”, dans Affaires internationales. Elle a obtenu sa licence en sciences politiques et en histoire au Calvin College, ainsi que sa maîtrise et son doctorat en affaires étrangères à l'Université de Virginie.
