Le lieutenant-général (à la retraite) Tom James Jr., officier de carrière de l'armée de terre américaine, a pris sa retraite en août 2021 après 36 ans de service actif à des postes de commandement, du niveau sectionnel jusqu'au niveau de l'armée de campagne. Sa passion réside dans le contact humain, le repérage des talents et la constitution d'équipes performantes. Ses connaissances, compétences et qualités professionnelles ont été largement forgées par les chefs exceptionnels et les soldats courageux avec lesquels il a servi, souvent dans des situations extrêmement difficiles. Ses domaines d'expertise comprennent le leadership au sein d'organisations complexes, la cohésion d'équipe, la résolution de problèmes complexes, la gestion de crise et les relations internationales.
Tom est titulaire d'une licence en administration des affaires de The Citadel à Charleston, en Caroline du Sud ; d'une maîtrise en art et science militaires de la prestigieuse école d'études militaires avancées de l'armée américaine à Fort Leavenworth, au Kansas ; et d'une maîtrise en sécurité nationale et études stratégiques de l'université de la défense nationale à Washington, D.C.
En tant que commandant, Tom a servi au niveau du bataillon et de la brigade lors de combats en Irak. Son déploiement au sein de la brigade s'est déroulé pendant la phase de renforcement des effectifs (surge) et l'unité qu'il commandait couvrait cinq provinces, ce qui nécessitait une coordination complexe avec les forces de sécurité irakiennes, le département d'État et l'USAID dans un contexte sécuritaire tendu. Au niveau de la division, il a occupé le poste d'officier des opérations d'une force opérationnelle chargée des opérations militaires à Bagdad et, lors d'un autre déploiement, celui de chef d'état-major d'une force opérationnelle responsable du nord de l'Irak.
Tom a commandé une division à la base interarmées Lewis-McChord, dans l'État de Washington, supervisant le développement du leadership, l'entraînement et la préparation opérationnelle de plus de 15 000 soldats affectés aux opérations et à l'entraînement dans le Pacifique. Il a ensuite occupé le poste d'officier des opérations au sein du Commandement des Nations Unies, du Commandement des forces combinées et des Forces américaines en Corée, où il dirigeait une équipe de plus de 300 soldats américains, coréens et multinationaux, responsables des opérations, de l'entraînement et des exercices pour toutes les forces armées déployées dans la zone de responsabilité coréenne.
Lors de sa dernière affectation, Tom commandait la Première Armée à Rock Island, dans l'Illinois, où il dirigeait plus de 7 500 soldats et civils répartis sur l'ensemble du territoire des États-Unis. Il était responsable de la formation, du perfectionnement des chefs, de la préparation opérationnelle et de la capacité de mobilisation de la Garde nationale et de la Réserve de l'Armée de terre : plus de 530 000 soldats, soit 521e bataillon de 3e régiment d'infanterie (TP3T) des forces armées américaines.
Tom possède également une vaste expérience en matière de développement du leadership. Il a été directeur du Centre d'excellence du commandement de mission à Fort Leavenworth, au Kansas, où il supervisait les Centres de leadership de l'armée.
Tom et Chelle considèrent Greenville, en Caroline du Sud, comme leur ville d'adoption, où vit la majeure partie de leur famille. Mariés depuis plus de 30 ans, ils ont la joie d'avoir trois enfants formidables.