La date du 20 mars a été choisie pour célébrer l'anniversaire de l'Agence de coopération culturelle et technique (ACCT), née le 20 mars 1970 à Niamey, au Niger. Cette agence marque la première étape de la coopération francophone, qui deviendra un peu plus tard l'Organisation internationale de la Francophonie.
Le français a toujours occupé une place importante parmi les langues. D'abord symbole de culture et de créativité, il fut ensuite vecteur de démocratie et d'humanisme, valeurs que l'UNESCO entend promouvoir. L'UNESCO aime, parle et promeut le français – l'une de ses six langues officielles et l'une de ses deux langues de travail. Mais plus largement, en célébrant la Francophonie, l'UNESCO célèbre la diversité culturelle et linguistique qui compose le monde.
Célébrer la Francophonie, c’est reconnaître le potentiel de la langue et de la culture pour unir les peuples, créer des espaces de solidarité et de compréhension mutuelle, et réfléchir ensemble à notre avenir commun. L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) et l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) partagent cette vision commune qui place la culture et la langue au cœur de tout effort durable pour la paix et le développement.
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