Harrison Baer
Terapia cognitivo comportamentale: Il processo di riprogrammazione del cervello per vedere il bicchiere mezzo pieno, anziché mezzo vuoto, offrendo gioia nei momenti di dolore, chiarezza nei momenti di calamità, sollievo in mezzo allo stress e luce nell'oscurità.
Dodici ore fa ho mangiato il peggior cheeseburger della mia vita. I panini erano dei cuscini d'aria pieni di farina, il formaggio aveva un sapore che sembrava uscito da una fabbrica di plastica e la carne? Davvero pessima. Il pasto rispecchiava la giornata che avevo passato.
Avevo dormito forse solo 4 ore, grazie alla band dal vivo della sera prima – comodamente sistemata proprio sotto il mio letto a castello – che suonava ininterrottamente ben oltre la mezzanotte. Una sveglia alle 6:30 del mattino è stata seguita da un estenuante viaggio in autobus di tre ore, durante il quale la nostra guida turistica sembrava decisa a frenare ogni dieci minuti. Come ciliegina sulla torta, il traghetto per Iona era cancellato.
Fu allora che mangiai il peggior cheeseburger della mia vita. A quel punto, l'opzione più semplice era liquidare la giornata come un fallimento. Ero un concentrato di sfortuna, insonne, tremante e che starnutiva.
Narrazione 2: Stessa mattina, stesse circostanze e raccontato dalla stessa persona –
Sabato scorso, mi sono svegliato all'alba e sono uscito sulla veranda del mio pittoresco hotel. Ho osservato pazientemente la costa scozzese, mentre una brezza fresca e mite mi accarezzava dolcemente il viso. Al sorgere del sole, ha gradualmente illuminato il porto davanti a me. L'acqua nera del mare si è trasformata in un verde smeraldo, mentre il cielo scuro si è riscaldato fino a un tenue azzurro. Traghetti d'epoca e barche a vela rustiche scivolavano lentamente, entrando e uscendo dalla costa rocciosa. La vista meritava un dipinto, uno che, se dipinto, sarebbe stato esposto al Louvre.
Poi si prese il traghetto per Mull, un'isola di notevoli dimensioni a est della Scozia continentale. Fuori, sul ponte, il vento sferzava, fischiava e sibilava, e il sole inondava il cielo di una tonalità giallo oro con una coltre di nuvole. A metà crociera, la barca si immerse in un paesaggio di meraviglie. Sulla sinistra si ergeva un castello medievale arroccato sulla costa di Mull, e sulla destra un arcobaleno radioso si inarcava con grazia dal mare agitato, con sullo sfondo una fila di montagne mostruose che ricordavano il Signore degli Anelli.
Entrambe queste storie sono accurate e vere. Quella mattina ero frustrato, esausto, freddo e scontroso, ma ero anche emozionato, gioioso e ammirato dalle serene Highlands scozzesi. La giornata, con tutti i suoi difetti e le sue perfezioni, oscillava precariamente tra l'essere terribile e meraviglioso. Solo un fattore avrebbe potuto determinare se si trattasse del primo o del secondo.
Sessant'anni fa, il Dott. Aaron T. Beck sviluppò la Terapia Cognitivo Comportamentale, un approccio rivoluzionario che aiuta a riprogrammare il cervello per favorire prospettive positive anziché negative. Beck coniò il termine "pensieri automatici": quelle reazioni rapide, istintive e negative che abbiamo di fronte alle sfide. L'obiettivo della Terapia Cognitivo Comportamentale è trasformare questi pensieri automatici dannosi in prospettive costruttive e ottimistiche. Invece di pensare: "Il nostro viaggio è rovinato", la Terapia Cognitivo Comportamentale afferma: "Abbiamo una nuova, inaspettata avventura davanti a noi".“
Torniamo a quel giorno di infiniti alti e bassi. Il secondo traghetto era appena stato cancellato e, affamato, mi avviai verso il pranzo. Inviai una rapida preghiera all'uomo lassù, chiedendogli una svolta migliore. Poi arrivò quell'orribile cheeseburger. Quel putrido abominio che non mi avresti potuto pagare per mangiare di nuovo. Ricordo ancora il mio primo pensiero dopo aver dato quel primo morso.
“"Questo è l'hamburger più disgustoso che abbia mai mangiato. Questa giornata fa schifo."”
Ma proprio in quel momento, mi fermai. Davvero lascerò che un cheeseburger andato a male mi rovini la giornata? In quel momento, mi ricordai della mia formazione in terapia cognitivo-comportamentale. Mi dissi che non avrei permesso a quel cheeseburger di rovinarmi la giornata. Era comunque una bella giornata.
Dopo un pomeriggio deludente, la nostra compagnia risalì sul furgone e si diresse verso un castello vicino. Dopo 10 minuti di viaggio in autobus, un gruppo di circa 10 mucche delle Highlands apparve alla nostra sinistra. Le bestie erano magiche con le loro corna, sembravano uscite direttamente da Narnia. La guida parcheggiò l'autobus e alcuni di noi scesero per osservare più da vicino queste creature. Decisi di affrontare la mucca e di avvicinarmi. Mi avvicinai sempre di più finché la bestia non fu a soli 3 metri di distanza. Se avesse deciso di caricarmi, forse avrei fatto due passi prima che mi spedisse al pronto soccorso. Tuttavia rimase immobile e condividemmo un legame silenzioso per due minuti buoni prima che si separasse.
In quel momento di totale vulnerabilità, un'ondata di adrenalina mi percorse il corpo. Nonostante il pericolo della posizione e la sensazione di essere completamente fuori controllo, ciò che mi pervadeva non era la paura, ma un senso di potere.
Credo davvero che quel cheeseburger mi sia stato inviato da una forza divina per mettere alla prova la mia forza interiore. È arrivato in un momento cruciale, in cui l'esito della mia giornata poteva oscillare in due direzioni: verso il successo o verso la disperazione. Sviluppare un'energia positiva richiedeva una forza robusta per sconfiggere i pensieri negativi, istintivi e dannosi.
Non mi pagheresti per mangiare di nuovo quel cheeseburger, ma la prossima volta che addento qualcosa di così disgustoso, non mi arrabbierò. Anzi, sorriderò e ridacchierò, perché so che sono sul punto di vivere una giornata fantastica.
