Autore: Harrison Baer
Cinque mesi fa, ero immerso fino al collo nell'impresa accademica più impegnativa della mia vita. Dopo una pagella traballante il semestre precedente, avevo disperatamente bisogno di voti migliori. Nonostante le mie difficoltà con la scuola, ho deciso di aggiungere un altro mattone al mio bagaglio. Si è rivelata una delle migliori decisioni che abbia mai preso.
Era una giornata di lezione piuttosto monotona, finché la mia insegnante non ci chiese:
“"Chi cerca uno stage?"”
Immediatamente feci una delle mie espressioni facciali ridicolmente strane e preoccupanti. Il pensiero non mi era nemmeno passato per la testa. Ma una ragazza carina davanti a me alzò la mano. La mia si alzò di scatto qualche istante dopo.
Poi è arrivata la parte stressante. La ricerca di lavoro. I dettagli sono noiosi, quindi ecco uno schema: tirocinio IT, scrivere una lettera di presentazione e un curriculum, candidarsi e sostenere il colloquio. È stata l'unica candidatura che ho inviato per l'estate.
L'organizzazione era una piccola organizzazione no-profit, la cui missione era accogliere la comunità internazionale e far conoscere le loro culture uniche ai residenti della parte settentrionale dello Stato. Sembrava interessante, ma non avevo idea di cosa significasse.
La descrizione del lavoro era fortemente incentrata sul lavoro al computer, e mi spaventava. Non sono un esperto di tecnologia e avevo seguito solo due corsi introduttivi di informatica. Sebbene fossi riuscito a gestire le mie mansioni informatiche durante l'estate, non è stato il mio risultato più significativo o la mia lezione più importante.
La verità è che non ho fatto molto lavoro informatico. Certo, mi sono dilettato nella manutenzione di siti web e ho smontato un computer, ma quei compiti impallidivano in confronto alle mie altre responsabilità.
Dato il mio interesse a fondare un'organizzazione no-profit in futuro, il capo mi ha assegnato il compito di ricercare e scrivere le domande di finanziamento. Se c'è una cosa che ho imparato quest'estate, è che scrivere le domande di finanziamento è più noioso che fissare un muro. Non ditelo al mio capo. L'ho fatto comunque, e per essere un primo tentativo, i risultati non sono stati niente male: una sovvenzione di $1.000 da Walmart. Ora aspettiamo TD. Quello era il pezzo grosso: $7000.
I miei colleghi/superiori sono stati tutti cordiali e istruttivi. Lavorare a stretto contatto con la Direttrice Esecutiva, che lavora nell'organizzazione da nove anni, mi ha fornito preziosi spunti di riflessione sulle attività quotidiane di gestione di un'organizzazione no-profit. Non si è arrabbiata con me troppe volte, ma ogni volta che qualcosa mi passava per l'orecchio destro ed usciva da quello sinistro, me lo ricordava. Un semplice incoraggiamento utile per una persona che può essere un po' smemorata.
Oltre ad altri compiti, mi sono concentrato sul miglioramento della nostra presenza sui social media. È stata lanciata una nuova pagina Facebook, che ora vanta circa 200 follower e pubblica contenuti giornalieri dopo l'hacking della precedente. Anche Instagram ha registrato una crescita, con un aumento di circa 200 follower, e alcuni post sono diventati tra i contenuti più coinvolgenti nei tre anni di storia dell'account.
Sebbene questi compiti fossero esperienze di apprendimento significative e preziose, il lavoro più significativo è arrivato attraverso la scrittura. Ho riscoperto la gioia di battere sulla tastiera, e mi è sembrato semplicemente giusto.
Il primo progetto è stato un blog sull'evento simbolo dell'Upstate International, Salsa al tramonto. I venerdì sera al Camperdown Plaza erano inondati di sorrisi, e questo andava compreso. Inizialmente, ero incerto su cosa scrivere, e per un attimo ho pensato di abbandonare del tutto il progetto. Ma dopo essere rimasto seduto a fissare lo schermo del computer per un po', l'ispirazione mi ha colpito e le parole hanno iniziato a fluire.
"The Secret of Salsa" è stato accolto molto bene dai lettori, ma, come dice il vecchio proverbio, ognuno ha un blog dentro di sé. Per dimostrare a me stesso di saper scrivere bene, ho dovuto ripetere più volte il successo. Il post successivo parlava di un'interazione apparentemente banale ma di grande impatto in un pub inglese. Anche questo pezzo ha avuto un certo riscontro tra i lettori, rassicurandomi sulle mie capacità di scrittura.
Ma tra tutti i successi dell'estate, ce n'è uno che spicca su tutti: ho vinto la medaglia d'oro per aver cambiato la prospettiva di qualcuno.
Dopo il secondo articolo, un amico mi ha contattato dicendomi che gli erano piaciuti molto. Poi mi ha mandato questo:
“"L'articolo recente ha cambiato completamente la mia prospettiva sul modo in cui interagisco con gli sconosciuti."”
Questa. Questa è la prova che ho fatto un buon lavoro quest'estate. Questo mi ha reso orgoglioso. È così che dovremmo trattarci a vicenda.
Sebbene la mia motivazione iniziale per accettare uno stage fosse quella di non mettermi in imbarazzo di fronte a una ragazza carina (so che la morale è traballante), l'esperienza si è rivelata inestimabile. Ho imparato lezioni sulle attività non profit, sulla comunità globale dell'Upstate e sull'interconnessione del nostro mondo nel suo complesso. Tuttavia, la lezione più importante è questa:
Se vuoi fare colpo su una ragazza carina, vai a fare uno stage. Potresti non conquistarla (io non ci sono riuscito), ma ci sono buone probabilità che troverai qualcosa che ti piace.
