Harrison Baer
Il 2 aprile, il presidente Trump ha presentato al mondo la sua ampia serie di dazi, soprannominata "Giorno della Liberazione". Dalla promessa fatta mesi fa di imporre tasse ingenti, sono emerse due importanti scuole di pensiero sulle loro implicazioni. Una prevede un disastro economico in cui le barriere commerciali catalizzano l'inflazione, e la più subdola stagflazione. L'altra lo promuove come una rinascita economica. Il piano ha scatenato un profondo scompiglio dentro e fuori i confini degli Stati Uniti.
Un Paese che si aspettava una tassa pesante è il nostro vicino a sud, il Messico. Dopo aver appreso la notizia, un senso di dolore mi ha stretto il cuore. Mi è tornata in mente l'immagine del Salsa at Sunset dell'estate scorsa, dove la cultura latina portava sorrisi calorosi e fronti sudate. Camperdown ospitava una comunità eterogenea, libera da confini o politica. La politica poteva interferire con il legame tra stranieri e americani?
Un ricordo in particolare dell'estate scorsa mi è rimasto impresso nella mente. Ero seduto su una panchina di legno, con l'iPhone in mano, a filmare i festeggiamenti. A metà inquadratura, le mie sopracciglia si corrugarono per lo stupore e un ampio sorriso sfacciato mi si dipinse sul viso quando vidi un uomo bianco di mezza età che provava a ballare la salsa. Con le braccia tese di lato e i pugni chiusi, sembrava una cheerleader del liceo che stringeva i pompon. E sotto, il suo gioco di gambe rispecchiava quello di una scimmia che scivola sui pattini a rotelle. Non fraintendetemi, fu un'esibizione di salsa da disastro.
Da giovane immaturo, scoppiai in un'isteria, con le lacrime che mi rigavano il viso. Accovacciato sulla panchina, mi coprii il crollo nervoso con la mano. L'iperventilazione infantile deve essere durata ben due minuti.
Solo dopo aver eseguito un esercizio di respirazione tipico dei Navy Seal sono riuscito ad alzarmi e continuare a registrare. Riacquistato il controllo, ho visto di nuovo l'uomo e ho riso brevemente. Mi aspettavo un imbarazzo di secondo piano, ma invece sono stato scosso da una cruda consapevolezza. Questa era la bellezza di Salsa at Sunset. Sì, era visivamente orribile, ma ciò che veniva mostrato non era una tragedia. Non era una macchia sulla danza latina. Era l'abbraccio più potente di una cultura straniera che abbia mai visto!
Fu l'espressione dell'uomo a farmi capire: un'espressione di evidente disagio. Aveva le guance rosse e un'espressione che mormorava "oops. accidenti. accidenti. uh oh. galeeh". Ogni passo che faceva era imbarazzante e pieno di dubbi. Eppure, nonostante tutto l'imbarazzo, continuava a ballare. L'uomo non riusciva a fermarsi! Circondato da centinaia di sconosciuti, con almeno dieci persone che lo fissavano, stava facendo del suo meglio. Guardarlo correre in giro divenne un'esperienza salutare. Voleva solo imparare a ballare come un latinoamericano.
Poi, due donne ispaniche si avvicinarono e iniziarono a incitarlo. Battevano le mani e ballavano al suo fianco. L'uomo sorrise e continuò a lottare, ma trovò una nuova sicurezza. A poco a poco i suoi movimenti migliorarono mentre si rilassava e lasciava che la pressione si dissolvesse. Stava celebrando la loro cultura, e le donne gli stavano regalando incoraggiamento e gioia. Era semplicemente meraviglioso.
Ciò che più rimane impresso in quel momento non sono le risate o i comici passi falsi dell'uomo. È la rivelazione che anche in tempi di divisione, l'empatia può persistere. I dazi del "Giorno della Liberazione", permeati di rancore politico, minacciano di ridurre i vicini ad avversari. Eppure, in quella sudata sera d'estate, un uomo che avrebbe potuto votare proprio per quei dazi ha celebrato la cultura latina con una donna latina. La politica divide, ma la cultura trascende.
Quella sera all'inizio fallii. La mia risata non era solo per i suoi arti che si agitavano, era un modo per liquidare qualcuno che sembrava fuori posto. Ma la verità dietro i suoi sforzi, e la natura dei suoi sforzi, era molto più profonda. La sua goffaggine non era una presa in giro; era un sincero tentativo di imparare una danza straniera. Stava onorando la loro cultura, con sincerità. Le donne lo capirono e lo accettarono con compassione.
I dazi passeranno o vacilleranno. Ma la lezione di quella notte resta: prima di essere repubblicani o democratici, contribuenti o liberisti, siamo persone che vogliono andare d'accordo. E questo è possibile solo se abbiamo la dignità di accettare il disagio.
