Con l'espansione delle aziende internazionali nell'Upstate, cresce anche la comunità internazionale che queste portano con sé. Tuttavia, la cultura della Carolina del Sud può essere difficile da gestire senza supporto per i nuovi residenti. Upstate International è stata fondata 24 anni fa per rispondere a questa esigenza.
“"Alcuni membri della comunità si sono resi conto che le persone che si trasferivano qui per lavorare in quelle aziende internazionali... avevano bisogno di un modo per entrare in contatto e diventare parte della comunità, facendo dell'Upstate la loro vera casa", ha affermato Tracie Frese, direttrice esecutiva di Upstate International.
UI è una risorsa per chiunque si trovi nella parte settentrionale dello Stato di New York e desideri immergersi in una cultura a lui estranea. Dai corsi di inglese agli eventi di salsa, UI offre un modo per scoprire esperienze globali nella parte settentrionale dello Stato di New York, nella Carolina del Sud. Una pagina sul loro sito web è dedicata ai contatti per coloro che si sono trasferiti di recente nella zona da fuori gli Stati Uniti. Tuttavia, l'organizzazione si è espansa oltre un elenco di contatti disponibili.
“"È nato come un meccanismo di supporto interpersonale per le famiglie internazionali in arrivo", ha detto Frese. "Nel corso degli anni, l'organizzazione si è resa conto che tutte quelle culture portavano con sé questa meravigliosa diversità di tradizioni e modi di vedere la vita che desideravano trasmettere ai nostri residenti locali".”
L'UI ha iniziato a diversificare l'offerta di programmi culturali, insegnando più lingue e organizzando attività a cui le comunità locali potessero partecipare. Hanno adottato il motto "South Carolina, Including the World" mentre lavoravano per mostrare le culture esistenti nella zona e mettere in contatto i sudcaroliniani di tutto il mondo.
Con l'espansione dell'UI, sono cresciute anche le sue connessioni. L'organizzazione no-profit ha legami con organizzazioni internazionali come la Japan-America Association of South Carolina, l'Hispanic Alliance e la Camera di Commercio Tedesco-Americana.
Uno degli eventi più noti è l'Upstate International Month, celebrato nel mese di marzo.
“"Stiamo sensibilizzando le persone su tutte le opportunità che hanno di impegnarsi a livello globale partendo da casa". Frese si impegna a entrare in contatto con aziende o organizzazioni che desiderano ospitare eventi culturali, siano essi interni all'organizzazione o esterni alla comunità. Gran parte del riconoscimento di UI deriva dal passaparola, grazie alla partecipazione agli eventi o all'utilizzo delle risorse dell'organizzazione.
Ciò che era nato per rispondere alle esigenze della comunità imprenditoriale internazionale si è poi ampliato fino a includere una campagna per dimostrare a tutti i residenti dell'Upstate che l'impegno globale è vantaggioso per tutti, sia a livello personale che economico. "La nostra economia è influenzata in modo significativo, nella vita quotidiana di ogni persona, dal business internazionale", ha affermato Frese.
Ma Frese ha affermato che l'UI è ben lungi dal dimenticare le sue radici. "Per noi, tutto torna alle persone. ... Tutto è iniziato con le persone che aiutavano persone di ogni estrazione sociale, ... e in fin dei conti, è su questo che dobbiamo concentrarci", ha affermato.
E alla fine, le aziende che rimangono nell'Upstate sono quelle i cui leader investono nella comunità dall'alto verso il basso, secondo Frese, che si è trasferita all'estero per lavorare con un'azienda. "Bisogna avere questo modo di aiutare le persone a sentirsi non solo in grado di sopravvivere vivendo da qualche parte, ma anche a percepire che è un'esperienza positiva", ha affermato.
L'UI aiuta le aziende a fornire questo supporto, ma Frese ha affermato che molte aziende si sono impegnate per comprendere il processo e soddisfare al meglio le esigenze dei propri dipendenti durante un trasloco internazionale. Anche gli imprenditori dell'Upstate si sono impegnati per soddisfare questa esigenza, offrendo una comunità sempre più accogliente per le imprese internazionali. "C'è molto di più a disposizione rispetto a quando abbiamo iniziato", ha affermato Frese. "La comunità dell'Upstate è cresciuta enormemente nella sua capacità di interagire con queste altre culture".“
Interfaccia utente sito web Fornisce collegamenti alle risorse offerte localmente nell'Upstate, sia per i nuovi residenti che per quelli di lunga data. Per un video introduttivo alla comunità Upstate International, segui questo collegamento.
