Ons appartement is "gemeubileerd", en onze huisbazin schreef ons dat ze lakens en dekens had klaargelegd, wetende dat we die, bij aankomst in een vakantieweekend, niet bij ons zouden hebben. We weten dat er wel wat servies en kookgerei aanwezig is, maar in onze onrust hebben we niet goed gekeken naar alle spullen die er in het appartement zijn.
We komen aan in de winter en de dagtemperaturen midden december liggen over het algemeen tussen de 12 en 4,5 graden Celsius. In Montepulciano sneeuwt het af en toe. We nemen kleding mee voor zeven dagen winter. We hoopten zomerkleding te kunnen versturen, maar ontdekten dat Italië de verzending van kleding naar Italië verbiedt. Italië heeft zelfs een lange lijst met verboden artikelen, waaronder medicijnen, schoenen en veel alledaagse spullen (FedEx en DHL hebben een lijst met de verboden artikelen die ze niet accepteren). We nemen zoveel mogelijk mee als we in twee grote koffers, rugzakken als handbagage en onze elektronische apparaten kwijt kunnen. We verwachten af en toe te gaan winkelen als we extra kleding nodig hebben. We verwachten ook een paar huishoudelijke apparaten en beddengoed aan te schaffen.
We weten dat we medicijnen voor persoonlijk gebruik in onze bagage mogen meenemen, zelfs als we ze niet laten verzenden. We pakken medicijnen in en hopen dat dit geen probleem zal zijn, aangezien we van sommige medicijnen een voorraad hebben voor wel zes maanden, in de originele verpakking. We hebben op websites gelezen dat we mogelijk beperkt zijn tot drie medicijnen, maar omdat we verschillende soorten medicijnen hebben, maken we ons daar wel een beetje zorgen over. Bovendien moeten we een lijst met medicijnen van de apotheek meenemen om te bewijzen dat we medicijnen gebruiken. Tijdens vakanties was het meenemen van medicijnen geen probleem, maar het meenemen van zo'n grote hoeveelheid in handbagage kan vragen oproepen bij de TSA in de VS. We zijn bij aankomst in Italië nog nooit met bagagecontrole geconfronteerd en verwachten dat ook niet tijdens deze reis. We bewaren onze medicijnen in de originele flesjes en verpakkingen om duidelijk te maken dat het om medicijnen voor persoonlijk gebruik gaat. Mocht er toch een probleem zijn, dan moeten we zo snel mogelijk een arts vinden om recepten te laten uitschrijven bij een lokale apotheek (en de gekochte medicijnen achterlaten).
We hebben telefoons van T-Mobile die in Italië werken, maar na 3 maanden buiten Noord-Amerika wordt de service stopgezet. Daarom moeten we Italiaanse telefoondiensten krijgen door Italiaanse simkaarten voor onze telefoons aan te schaffen en een prepaid-abonnement of een Italiaans telefoonabonnement af te sluiten. We hebben met T-Mobile afgesproken dat de service eind maart wordt opgeschort, zodat we onze nummers kunnen blijven gebruiken als we terug zijn. We denken dat we het lokale telefoonabonnement prettig zullen vinden, want hoewel T-Mobile onbeperkte data aanbiedt, is 2G op zijn best erg traag.
We hebben vier stroomomvormers aangeschaft omdat Italië een ander elektriciteitsnet heeft en de stopcontacten anders zijn dan in de VS en Canada (Target, Walmart, AAA). Omvormers zijn handig voor computeraansluitingen en andere elektronische apparaten. In Europa komt de elektriciteit uit het stopcontact met 220 volt wisselstroom (50 Hz); in de VS komt de elektriciteit uit het stopcontact met 110 volt wisselstroom (60 Hz). Niet alleen de spanning en frequentie verschillen, maar ook de stopcontacten zelf zijn anders, met ronde stekkers. Voor elektrische apparaten die geen omschakeling nodig hebben, hebben we adapters.
Omdat we met het vliegtuig, de trein en de bus reizen, proberen we per persoon één grote tas, één handbagage en onze elektronica mee te nemen. Twee grote tassen per persoon sjouwen lijkt ons een hele opgave. We dachten dat we veel spullen konden laten verzenden, maar vanwege de Italiaanse restricties moeten we nu bepalen wat essentieel is, wat we kunnen missen en of alles in onze bagage past. We dragen misschien extra kleding in het vliegtuig om nog wat spullen mee te kunnen nemen naar Italië. We nemen er een paar dagen voor om alles in te pakken – we moeten er rekening mee houden dat we op zondag en tijdens een feestweekend in Montelpulciano aankomen. We denken dat de supermarkt open zal zijn om boodschappen te doen, maar we verwachten dat andere winkels pas maandag open zullen zijn. We nemen toiletartikelen in reisformaat en twee kleine handdoeken mee. We hebben onze bagage ook gewogen en die blijft onder de limiet van 22,67 kilo (50 pond).
We hebben het nieuws gevolgd en op internet gezocht naar informatie over de situatie in Italië met betrekking tot COVID-19. Een nieuwe verplichting is het dragen van een mondkapje van betere kwaliteit in het openbaar vervoer, en ook buitenshuis. Een vaccinatiebewijs (CDC / Italiaanse Groene Pas) en een FFP2-masker (vergelijkbaar met het N95-masker in de VS) zijn verplicht om met het openbaar vervoer te reizen. We hebben deze maskers gevonden bij QuikTrip en denken dat ze ook verkrijgbaar zijn bij Walgreens, CVS en de apotheken van Walmart. We hebben acht maskers meegenomen en zullen er meer kopen bij een apotheek in Montepulciano.
We gaan er vaak vanuit dat we iets vergeten zijn, of dat we spullen hebben die niet in onze bagage passen. Dat is nu eenmaal het avontuur van een verhuizing naar een ander land.
