We vlogen vanaf GSP, een kleine en vriendelijke luchthaven met een vlotte check-in. Om in het COVID-19-tijdperk naar Italië te kunnen vliegen, moesten we binnen 24 uur voor vertrek een snelle COVID-test doen. Delta biedt websites aan waar je online tests kunt bestellen voor monitoring, en die hebben we gebruikt. Bestel deze tests ruim voor je reis, want er kunnen soms vertragingen zijn in de verzending en de vraag naar deze tests is groot. Toen we in de herfst naar Italië gingen om een appartement te zoeken, zijn we naar een spoedpost gegaan om een test te laten doen (onze verzekering dekte deze test) omdat het zo lang duurde voordat de online testpakketten arriveerden; voor deze reis was het een voordeel om de tests al te hebben. Met Omicron hebben we twee weken lang zoveel mogelijk mensen en winkels vermeden, dus de thuistest was handig. Online tests duren ongeveer 20 minuten en kunnen worden gedaan met je telefoon, tablet of computer, zolang de camera maar werkt. De resultaten worden per e-mail verstuurd om af te drukken. De online test via de Delta-link kost geld, maar mogelijk worden ze binnenkort gratis beschikbaar in het kader van het federale initiatief voor testbeschikbaarheid.
Voor uw vlucht is het ook nodig om een Passenger Locator Form (PLF) voor de EU in te vullen en mee te nemen. Raadpleeg uw luchtvaartmaatschappij voor een link om dit formulier in te vullen. Tijdens onze vorige reis verzamelde Delta deze formulieren voor de grenscontrole in de EU – deze keer, toen we in Atlanta aankwamen, vroeg niemand ernaar en de grenscontrole heeft er ook niet naar gezocht. Zorg er voor de zekerheid toch voor dat u ze bij de hand hebt.
Voor internationale vluchten moet je persoonlijk inchecken, niet online, vanwege de controle van je testresultaten. We wilden de dag voor onze vlucht inchecken, voor het geval er problemen zouden zijn met de testdocumenten en we opnieuw gebruik zouden moeten maken van de spoedeisende hulp. Omdat we voor deze reis ook bagage incheckten, zijn we gewoon vroeg gegaan (vanwege GSP). Hoewel het inchecken niet snel ging, verliep het zonder problemen.
We hadden een tussenstop van iets meer dan een uur in Atlanta. We merkten dat het aan te raden is om direct na aankomst vanaf GSP naar de gate te gaan, omdat er vaak een lange rij mensen staat te wachten bij de gate (COVID-tests en temperatuurmetingen), voordat ze bij het instappen opnieuw gecontroleerd moeten worden. Deze keer verliep het inchecken minder gecompliceerd dan de eerste keer. Er stonden al behoorlijk wat mensen te wachten, dus we hoefden alleen ons paspoort te laten zien en onze temperatuur te laten meten. Niemand vroeg naar ons vaccinatiebewijs of de uitslag van onze COVID-test.
Het is een opluchting om eindelijk op onze stoel te zitten. We hebben voor deze reis extra betaald voor betere stoelen met meer beenruimte, en ook om wat eerder te mogen plaatsnemen. Het is een extra opluchting als de deur van het vliegtuig dichtgaat en het toestel naar de startbaan rijdt. Nu kunnen we eindelijk denken dat we onderweg zijn. Deze vlucht duurt iets meer dan 9 uur. We zullen om 11:00 uur 's ochtends in Rome aankomen, Romeinse tijd. Na het avondeten proberen we te slapen – onze dokter heeft Ambien voorgeschreven om ons te helpen slapen. Slapen lijkt ook het gevoel van jetlag te verminderen. Wakker worden boven Italië bereidt je voor op het wachten in de rij bij de grenscontrole en de terugreis naar het hotel.
Onze reis vond plaats midden in de COVID-golf in de VS en Europa. Ondanks de voorzorgsmaatregelen was het toch een beetje beangstigend om in een relatief vol vliegtuig te zitten. Bij aankomst in Italië waren mondkapjes van hogere kwaliteit zowel binnen als buiten verplicht. De meeste mensen hielden zich aan de mondkapjesplicht, maar we zagen er een paar die dat niet deden. We zagen ook niemand de mondkapjesplicht handhaven in treinen, stations of in het hotel. We reisden op nieuwjaarsdag met de trein en bus, waardoor het niet druk was en afstand houden makkelijk was.
