Boven op de heuvel van Montepulciano staat de Duomo (kathedraal). Het bisdom omvat Montepulciano, Chiusi, Pienza en omliggende kleine steden. Er is ook een kathedraal in Chiusi (zie deel 7), en beide worden als "co-kathedralen" beschouwd. De Duomo in Montepulciano is veel groter, met een aantal prachtige zijkapellen, maar oogt over het algemeen wat soberder in vergelijking met die in Chiusi. Tijdens ons bezoek in oktober woonden we een oratorium in de Duomo bij, en de uitvoering was spectaculair. De ruimte versterkt de muziek. Het gewelf van de ruimte wekt een gevoel van ontzag op.
Vandaag zijn we op zoek gegaan naar een arts om recepten uit te schrijven voor medicijnen die we eind maart nodig zouden hebben. We vonden een kliniek op loopafstand van ons huis en gingen erheen om te kijken of we halverwege maart een afspraak konden krijgen. Ik had me voorbereid op het doktersbezoek door een medische geschiedenis in het Italiaans te laten vertalen, voor het geval we een afspraak zouden krijgen, maar ik had die niet meegenomen. Tot onze verbazing konden we meteen een arts spreken, maar we hadden onze gegevens niet bij ons. De arts sprak zeer beperkt Engels, maar met behulp van Google Translate kon ik mijn medicijnen toch krijgen. De kosten, zonder verzekering, waren €30: een koopje! Het ging om drie medicijnen, waaronder een merkmedicijn – bij de apotheek kostte het €120 zonder verzekering, maar in de VS zou het met verzekering en eigen bijdrage aanzienlijk meer kosten. Zodra we onze verblijfsvergunning (permisso di soggiorno) hebben, kunnen we een Italiaanse nationale ziektekostenverzekering aanvragen voor €300 per jaar en dan hoeven we voor sommige medicijnen geen eigen bijdrage te betalen en voor andere slechts een paar euro. Ik had me onnodig zorgen gemaakt over medische zorg en medicatie. Het is misschien niet overal even makkelijk, maar ik ben buitengewoon tevreden over mijn ervaring.
