Dave Manning is geboren in Tewksbury, Massachusetts. Hij trad in 1972 in dienst bij de Amerikaanse luchtmacht en werd in 1974 gestationeerd in het Europese operatiegebied als logistiek medewerker voor de Amerikaanse luchtmacht in Europa, de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NATO), de Army and Air Force Exchange Service Europe (AAFES) en het United States European Command. Hij ging in oktober 1997 met pensioen bij de Amerikaanse luchtmacht. Van 1997 tot 1998 was hij operationeel directeur van AAFES Military Clothing and Combat Gear Distributions, ter ondersteuning van Special Forces of the Forces (SFOR) in de Balkanregio. Tegenwoordig is Manning freelance docent en auteur op het gebied van internationale betrekkingen, militaire geschiedenis en internationale defensieallianties. Hij schreef de "Global Arms"-serie over de geschiedenis en sociologie van internationale militaire betrekkingen, en "Defense Education & Training Programs: Cultivating and Sustaining Professional Defense Alliance Partnerships". In 2020 schreef hij Global Arms in Defense of Eurasia, een geopolitieke analyse van het machtsevenwicht in Eurazië.
