In de afgelopen twee decennia is China uitgegroeid van een onbeduidende speler in mondiale kwesties tot een van de meest invloedrijke landen ter wereld. Zowel Chinese overheidsinstanties als Chinese staatsbedrijven en particuliere ondernemingen zijn nu wereldwijd actief. Tegelijkertijd is het Chinese leger, met name de marine van het Volksbevrijdingsleger (PLA Navy), belast met de bescherming van China's groeiende belangen in het buitenland. Deze belangen omvatten onder meer het waarborgen van de maritieme energiezekerheid van het land, het behouden van toegang tot internationale handelsmarkten en de bescherming van China's groeiende bezittingen in het buitenland, waaronder een toenemend aantal Chinese burgers dat in het buitenland woont en werkt. Hoe moeten we China's groeiende aanwezigheid in het buitenland en de opkomende internationale invloed interpreteren? Hoe ontwikkelt China's rol als wereldspeler zich en wat betekent dit voor de relatie tussen de VS en China?