Посол в отставке У. Роберт Пирсон из штата Теннесси является научным сотрудником программы «Переосмысление дипломатии» Центра международных и глобальных исследований Университета Дьюка, внештатным научным сотрудником Института Ближнего Востока в Вашингтоне, президентом American Publishers Inc., цифрового журнала по американской внешней политике, издаваемого в сотрудничестве с Университетом Северной Каролины, и партнером консалтинговой фирмы Spectrum Group в Вашингтоне. Он является местным лидером организации Equal Justice Initiative в Северной Каролине.
Он часто выступает с докладами по вопросам американской дипломатии и внешней политики, Турции и ее места в мире, Ближнего Востока и международного развития. Он опубликовал множество статей и аналитических материалов, а также выступал на BBC, CNBC, MSNBC, NPR, Voice of America, Al-Jazeera, I24 TV и TNT Global, среди прочих телеканалов.
С 2008 по 2014 год он занимал пост президента IREX, международной неправительственной организации, занимающейся вопросами развития, базирующейся в Вашингтоне и специализирующейся на образовании, развитии гражданского общества и независимых СМИ, возглавив ее расширение до 125 стран мира.
Последней его должностью на действительной службе была должность генерального директора дипломатической службы, за которую он получил две национальные награды Государственного департамента. С 2000 по 2003 год он был послом США в Турции в Анкаре. Он занимал должность заместителя главы миссии во Франции и дважды работал в НАТО – один раз в качестве заместителя постоянного представителя при миссии США во время балканского кризиса и расширения НАТО, а также один раз в качестве председателя Политического комитета НАТО. Он был исполнительным секретарем Государственного департамента при госсекретаре Джеймсе Бейкере и заместителем исполнительного секретаря Совета национальной безопасности. Он работал политическим сотрудником в Пекине, Китай, и начал свою карьеру на дипломатической службе с двухлетней командировки в Окленд, Новая Зеландия, в 1976 году.
Он окончил Университет Вандербильта (бакалавр искусств) и Юридическую школу Университета Вирджинии (бакалавр права), где был главным редактором журнала Virginia Journal of International Law. Владеет французским, китайским и турецким языками.