Muutama viikko sitten Upstate sai vierailulle vaatimattoman miehen, joka matkusti väsymättä 45 kaupungin läpi 50 päivässä rakentaakseen kumppanuuksia Nepalin mahdollisuuksien vision toteuttamiseksi. Mahabir Pun on viettänyt viimeiset 26 vuotta, valmistuttuaan Nebraskan yliopistosta, rakentaen yhteisöprojekteja ajatuksen ympärille, että innovaatio on tie valoisampaan tulevaisuuteen hänen maalleen. Koska Mahabirilla ei ole puhuttavaa palkallista työtä, itse asiassa hänellä ei ole ollut sitä koskaan palattuaan maahan, jokaisella projektilla on oltava tukea ja kestävyyttä sisäänrakennettuna. Mutta miten rakentaa tulevaisuus ilman rahoitusta? Miten rakentaa yrittäjyyttä kovalta ja kiviseltä pohjalta? Miten rakentaa uutta elämää maahan, jossa kykyjen säilyttäminen ei ole mahdollista ja lahjakkaiden opiskelijoiden on etsittävä töitä kaukaa kotoa?
Yhtenä maailman vähiten taloudellisesti kehittyneistä maista Nepalilla on valtava kauppavaje, sillä yli 901 000 tonnia tarvitsemiaan hyödykkeitä ja teollisuustuotteita tuodaan muualta. Nuoria, innovatiivisia ja luovia kykyjä menetetään hälyttävää vauhtia.
Esiin astuu Mahabir Pun ja hänen oivalluksensa siitä, että Nepalin parhaat mahdollisuudet taloudelliseen kehitykseen, ottaen huomioon sen luonnonvarat, poliittisen ilmapiirin ja taloudelliset realiteetit, piilevät kestävissä yrittäjyyshankkeissa sekä tieteeseen perustuvassa tutkimuksessa, teknologian luomisessa ja innovaatioissa.
Kun Mahabir palasi ensimmäistä kertaa kotimaahansa yliopisto-opintojensa jälkeen Yhdysvalloissa, hän tajusi nopeasti, ettei hänen taitojaan vastaavia töitä ollut. Hän kysyi yhteisöltä, mihin he tarvitsivat apua, ja vastaus oli välitön: "Tarvitsemme lukion." Niinpä, kuten Mahabir kertoo, "rakentin koulun." Lopulta hän rakensi toisen ja veti kyläperheet mukaan talouskehityshankkeisiin, joiden tavoitteena oli tehdä kouluista kestäviä. Juustonvalmistuksesta turisteille myytäviin koristeellisiin paperituotteisiin jokainen hanke tehtiin tavoitteenaan nostaa kansan elintasoa ja tarjota koulutusmahdollisuus tuleville opiskelijoille.
Pun perusti Himanchalin lukion keskittyäkseen tietokoneopetukseen ja muihin ohjelmiin, joiden katsottiin olevan parhaita tulevaisuuden tulonmuodostuksen kannalta. Tietokoneet ovat kalliita, ja Mahabirin olisi löydettävä innovatiivinen tapa vastata tarpeeseen. Mitä Nepalilla on yllin kyllin? Turisteja monista eri maista. Syntyi ajatus yhdistää koulu käytettyjen tietokoneen osien kanssa, jotta tietokoneita voitaisiin rakentaa edullisesti. Mahabir kampanjoi Yhdysvalloissa, Japanissa, Malesiassa, Australiassa ja Singaporessa lahjoitusten saamiseksi. Tietokoneet saivat virtansa kahdesta pienestä vesivoimageneraattorista – kestävästi läheisen puron juoksevalla vedellä.
Siitä kesti vain lyhyen ajan, ennen kuin kylien yhdistäminen toisiinsa ja kipeästi kaivatusta viestintätuesta tuli seuraava tavoite. Kahden vuoden ajan Mahabir ja hänen tukijansa työskentelivät kehittääkseen järjestelmää, joka ratkaisisi monimutkaisen langattomien signaalien siirtämisen laajan, vuoristoisen maan yli, joka erottaa kylät toisistaan. Itse tehtyjen televisioantennien ja improvisoitujen välitysasemien rakentamisen ansiosta Mahabirin kotikaupungilla Nangilla oli nyt mahdollisuus olla yhteydessä lähimpään Pokharan kaupunkiin ja internetiin. Tämä työ mahdollistaisi etäopiskelun ja uusien viestintämahdollisuuksien tulvan.
Joten nyt ajattelet – vau! Mikä aloite! Mutta kaikki tuo saavutukset eivät ole parasta tässä.
Mahabirin mukaan parasta on aina seuraava vaihe, ja hänelle se on pyrkimys toteuttaa tavoite kansallisesta innovaatiokeskuksesta (NIC). Vuonna 2012 voittoa tavoittelemattomaksi järjestöksi rekisteröityneen NIC:n visiona on luoda Nepaliin tutkimus- ja kehityskulttuuri sekä auttaa vaalimaan ja edistämään innovaatiopohjaisia ekosysteemejä käyttämällä sekä alhaalta ylös että ylhäältä alas -lähestymistapoja. Visioon kuuluu myös ohjelma, jolla yhdistetään ulkomailla työskenteleviä lahjakkaita tutkijoita ja tiedemiehiä – itse asiassa mentoreita – nuorten nepalilaisten osallistujien kanssa. (Luettelo ajankohtaisista mentoritarpeista on tämän artikkelin lopussa.)
Lahjoitetulla maalla sijaitseva rakennelma on muotoutunut vuorten ylle; pelkkää lasia ja valoa inspiroimaan luovuutta. Herra Pun johtaa joukkorahoituskampanjaa tukeakseen 10 MW:n vesivoimalan rakentamista, joka sähkönlähteenä toimisi NIC-laitokselle. Rekisteröity vesivoimayhtiö olisi merkittävä sidosryhmä ja tuottaisi käteistä tuloja myymällä sähköä hallitukselle. Tällä hetkellä 42 tutkijaa ja innovaattoria työskentelee eri puolilla Nepalia. Keskuksen tuki antaa heille mahdollisuuden työskennellä projekteissa, jotka vaihtelevat lääkekuljetuksista droneista aurinkoenergialla toimiviin jäähdytyspukuihin ja mönkijöihin, jotka voivat kulkea poikkeuksellisen epätasaisessa maastossa.
Herra Pun uskoo, että innovaatiokeskuksen soveltama rakenne on toistettavissa kaikissa alikehittyneissä maissa. Nepalin nuoret kyvyt saavat kansalliselta innovaatiokeskukselta täyden taloudellisen tuen ja mentoroinnin neljässä vaiheessa. Tämän mallin tavoitteena on säilyttää, vaalia ja edistää Nepalin huippuinhimillistä pääomaa ja hyödyntää heidän huomattavaa älykkyyttään, luovuuttaan ja kykyjään maan sosiaalisen ja taloudellisen kasvun edistämiseksi. Ja se saattaakin olla parasta.
Lisätietoja Nepalin kansallisesta innovaatiokeskuksesta ja Mahabir Punista on osoitteessa https://nicnepal.org/
Mahabir etsii parhaillaan asiantuntemusta nepalilaisten innovaattoreidensa mentorointiin:
- Kokeneita ammattilaisia, jotka voivat mentoroida ja johtaa nuorten insinöörien tiimiä erityisten sähköajoneuvojen suunnittelussa ja kehittämisessä.
2. Konetekniikan tausta, 3D CAD -osaaminen ja kokemusta NIC:ssä kehitettävien laitteiden ohutlevykoteloiden suunnittelusta.
3. Henkilöt, joilla on syvällistä kokemusta elektronisten järjestelmien suunnittelusta, mukaan lukien monimutkaisten digitaalisten piirien suunnittelu, piirilevyjen asettelu ja testaus verkko-oppimislaitteistojen uudelleensuunnittelua ja kehittämistä varten uusinta teknologiaa käyttäen. - Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita kehittämään aurinkoenergialla toimivaa elektronista järjestelmää, joka voi ajaa apinoita ja muita villieläimiä pois maatiloilta ja auttaa suojelemaan satoja.
