Stephen Krupka adore voyager et écrire à ce sujet, partageant ainsi ses découvertes avec ses lecteurs. Visitez son site web : https://www.loadedlocal.com/ Loaded Local est le site incontournable pour les jeunes voyageurs à la recherche des meilleures adresses nocturnes dans les villes qu'ils visitent.
Turbulences à venir
À mon arrivée en Corée, la barrière de la langue m'a frappé de plein fouet. Avant de quitter les États-Unis, ma famille, mes amis et mes connaissances m'avaient tous demandé : “ Stephen, tu parles coréen ? ” “ Aucun ”, répondais-je avec un sourire, sans me rendre compte de l'ampleur du problème que ce détail représentait. Bien que je sache que la plupart des Coréens ne parlaient pas couramment anglais, je pensais que je m'en sortirais une fois sur place. Après tout, la langue n'avait pas été un problème majeur lors de mon séjour d'études en France. J'avais passé un semestre à Paris, où l'anglais est largement parlé, entouré de 22 étudiants de Clemson qui parlaient, vous l'aurez deviné, Anglais. Sans compter que j'étais en bonne voie d'obtenir une mineure en français. Non, je n'avais pas tenu compte de ces détails lorsque je suis partie pour la Corée en août. J'étais persuadée qu'en tant que voyageuse aguerrie, aucun défi ne me ferait peur. De plus, j'allais être immergé Dans cette culture, la langue ne devrait-elle pas me venir naturellement ? J'allais être agréablement surpris en m'installant côté hublot pour ce vol de 14 heures avec Korean Air. Accroche-toi, ça va secouer !.
Où sont les lettres ?
Il est difficile d'exprimer à quel point vivre dans un pays avec un alphabet différent peut être déstabilisant. Pas de lettres, pas de repères, juste une multitude de caractères qui peuvent signifier absolument n'importe quoi. Sans connaître le hangeul (l'alphabet coréen), impossible de déchiffrer un mot, et encore moins d'en comprendre le sens. De plus, les sons couramment prononcés en coréen sont très différents de ceux que nous utilisons en anglais. C'est un bouleversement total de tout ce que l'on a appris sur la communication. Pour moi, cette réalité a été stupéfiante. Je me suis retrouvée dans une bulle d'isolement, incapable de communiquer avec qui que ce soit. Entre les nouveaux sons, les caractères étranges et ce sentiment de déconnexion, je peux affirmer sans hésiter que la barrière de la langue a été l'aspect le plus difficile de mon adaptation à la vie en Corée. Face à ce défi, deux options s'offraient à moi.
“ Se débrouiller ou miser gros ”
Malheureusement, le stress croissant lié à mon incapacité à parler la langue a fini par me dégoûter du coréen. Pendant un court moment, je ne supportais plus d'entendre le coréen. C'était un rappel quotidien que je n'y comprenais absolument rien. Apprendre le coréen n'était qu'un des nombreux fardeaux qui m'attendaient depuis mon arrivée. De ce fait, c'était une source d'immense frustration, et j'ai complètement abandonné l'idée. Je n'allais pas apprendre le coréen ; mon plan était d'en apprendre juste assez pour me débrouiller. Vous savez, “ Salut ”, “ Au revoir ”, “ Merci ”, “ Pardon ”. Les phrases qu'on apprend pour paraître présentable dans un endroit où l'on n'est pas compris. Je me souviens encore avoir dit à mon cousin Scott que je devais soit “ redoubler d'efforts pour apprendre le coréen ”, soit “ apprendre juste assez pour me débrouiller ”. Mon choix s'est évidemment porté sur la seconde option, car je ne voyais aucun avantage à long terme justifiant le temps et les efforts que cela impliquerait. Pourtant, un simple dîner de sushis et une séance de Muay Thai ont suffi à me faire changer d'avis.
“ Oui, j’aime le riz. Oui, j’aime le poisson. ”
Au plus fort de ma crise de coréen, les professeurs de mon école m'ont invitée à un dîner de rentrée. Franchement, j'étais ravie. Après deux semaines de quasi-isolement, je me suis dit qu'un dîner tranquille, entre collègues, était exactement ce qu'il me fallait. Mais voilà, les repas de groupe sont moins agréables quand on est quasiment muette. Tout au long du repas, je me suis sentie plus isolée que jamais, en voyant les autres professeurs rire et passer un bon moment ensemble. Ce n'était pas que j'étais exclue, loin de là. Au contraire, plusieurs professeurs ont fait des efforts pour utiliser l'anglais qu'ils connaissaient afin de communiquer avec moi. Mais on ne peut pas créer de liens profonds en parlant de la pluie et du beau temps ou en partageant un plat de sushis. J'avais peut-être tellement de points communs avec chacun de mes collègues, sans jamais les découvrir faute de langue commune. Pendant ce repas, j'ai compris qu'il fallait que je fasse quelque chose. Soudain, l'idée de simplement repousser l'échéance d'apprendre le coréen m'est apparue comme une évidence. Si je voulais profiter pleinement de la vie en Corée, il me fallait m'investir. Sans pour autant devenir expert, apprendre le hangeul serait sans doute un bon point de départ.
“ Kee-boon-ee Oh-tay-oh ”
Et j'ai appris le hangeul. À ma grande surprise, une vidéo YouTube de 30 minutes a suffi. Il s'avère que les professeurs d'anglais, si enthousiastes lors de la réunion d'information, avaient raison : ce n'était pas si difficile. Carnet en main, j'ai commencé à déchiffrer divers mots que je rencontrais à l'école et en ville. Après un peu d'entraînement, j'ai pris de l'assurance. Des applaudissements ont retenti dans ma classe lorsque j'ai non seulement prononcé des mots écrits en hangeul, mais aussi épelé “ Professeur Suh-tee-buhn ” au tableau. J'ai ressenti une véritable excitation à l'idée d'apprendre cette langue que j'avais auparavant juré de ne plus jamais apprendre, et j'en voulais plus. Et effectivement, j'ai trouvé ce que je cherchais à la salle de Muay Thaï. Ma première amie là-bas m'a servi de guide, me faisant passer de débutante en hangeul à locutrice courante. Elle m'a appris à prononcer des phrases allant de “ enchantée ” à “ comment allez-vous aujourd'hui ? ” Il s'avère que cette dernière expression, prononcée “ ki-bou-i-o-ta-o “, ne s'utilise qu'entre amis proches. Malheureusement, je ne l'ai découvert qu'après avoir partagé cette nouvelle expression avec tout le monde, du directeur de mon école à la caissière du supermarché. Avec le recul, leurs réactions perplexes sont plus compréhensibles. Bien que nous ne soyons pas meilleurs amis, je ne suis pas vraiment un ami proche. encore, Je vais mettre ça sur le compte du fait que je suis un “ waygook ”, ou un “ étranger en Corée ”.”
La formule
Néanmoins, mon amie de la salle de Muay Thai a corrigé et amélioré ma prononciation semaine après semaine. Grâce à ses cours, nous avons pu créer des liens, et elle félicitait même pour la moindre amélioration. Ma confiance en coréen a explosé, et même si je ne parlais pas beaucoup, je m'amusais comme une folle. Ravie de pouvoir échanger avec les locaux, c'est à ce moment-là que je me suis souvenue de la raison même de ma venue en Corée. S'il y a bien une chose qui me passionne, c'est explorer d'autres cultures et découvrir tout ce qu'elles ont à offrir. Si mon amour pour l'apprentissage des langues a d'abord été éclipsé par les frustrations du choc culturel, l'isolement étouffant que j'avais ressenti s'estompait. J'ai donc compris que plus j'apprendrais le coréen, meilleures seraient mes relations, et donc plus heureuse. C'était une formule assez simple, en réalité. Par conséquent, j'ai décidé de m'y consacrer pleinement. Et depuis, tous les jeudis soirs, c'est exactement ce que je fais.
Redoubler d'efforts
