Les rues, routes et autoroutes italiennes peuvent être une véritable aventure. En dehors des grandes villes, et même dans certains quartiers, de nombreuses rues sont dépourvues de trottoirs, ou bien ces derniers sont transformés en parkings ou en terrasses de restaurants. Il arrive que des automobilistes s'arrêtent pour faire une course rapide, sans se soucier de la circulation ni des difficultés de passage pour les autres usagers, et se garent sur le trottoir, partiellement ou totalement. Le moindre espace libre, ou du moins ce qui semble l'être, peut devenir une place de parking. Les Italiens semblent avoir la fâcheuse habitude de se garer là où les Nord-Américains n'oseraient même pas s'aventurer.
Les places de stationnement sont identifiées par un code couleur : le blanc est gratuit, le jaune est réservé aux résidents ou aux détenteurs de permis, et le bleu est payant. Pour les places payantes en voirie et dans certains parkings, vous trouverez généralement des horodateurs ou des distributeurs automatiques de tickets à proximité. Vous devrez laisser votre ticket sur le pare-brise pour prouver que vous êtes en règle. Dans certains parkings, vous devrez prendre un ticket à l'entrée. Vous devrez alors choisir entre payer à la sortie ou utiliser une borne pour lire le ticket et débiter votre carte bancaire. Les bornes peuvent être situées plus ou moins près de la sortie, être mal indiquées, ou même être placées n'importe où. Ne soyez pas surpris de croiser quelqu'un près de la borne ou de la sortie du parking, qui renseigne les touristes et les visiteurs sur le fonctionnement de la borne, en espérant un pourboire.
Dans les vieilles villes aux rues étroites datant du Moyen Âge, marcher dans la rue implique d'être attentif au bruit des véhicules qui approchent et d'évaluer s'il y a suffisamment d'espace pour les laisser passer. Dans le cas contraire, le piéton doit trouver une entrée ou un moyen de reculer. On attend des conducteurs et des piétons qu'ils prennent leurs responsabilités afin d'éviter tout accident impliquant un piéton. Lorsqu'il y a des passages piétons (parfois même à la campagne), la circulation doit s'arrêter lorsqu'un piéton s'engage sur la chaussée.
Dans les centres-villes médiévaux, la circulation peut être réservée aux résidents, à certaines heures ou certains jours de la semaine, ou encore aux clients des hôtels. Dans certaines villes, les amendes pour circulation non autorisée ou à des heures non autorisées sont élevées. Dans certaines villes, cette amende, ainsi que d'autres, peut être réglée à la poste ; dans d'autres, il peut être nécessaire d'effectuer un virement bancaire, et les frais de change, de virement et autres coûts de transfert peuvent considérablement alourdir le montant de l'amende.
L'Italie possède un réseau autoroutier généralement performant. La plupart sont à péage. Les bornes de paiement automatiques acceptent les cartes bancaires et fonctionnent rapidement et efficacement.
Il est peu probable que vous voyiez la police verbaliser les excès de vitesse. L'Italie dispose d'un vaste système de contrôle de vitesse sur les autoroutes et les routes, et tout excès de vitesse vous vaudra une contravention par courrier ; certains considèrent les amendes comme faisant partie intégrante du coût de la conduite. Si vous roulez en dessous de la limitation de vitesse, attendez-vous à ce qu'un conducteur impatient vous dépasse, parfois dans les côtes et les virages. On dit souvent, non sans humour, que les panneaux stop sont “ de simples suggestions ”, et les arrêts “ incomplets ” sont fréquents. Les routes de campagne sont souvent étroites ; prévoyez donc de ralentir pour dépasser prudemment ou de vous arrêter pour laisser passer un autre véhicule. Voir un conducteur arriver au milieu de la route ou, du moins, partiellement sur la ligne médiane, s'il y en a une, peut être inquiétant. Les camions sont connus pour rouler souvent légèrement au-dessus de la ligne médiane, même sur l'autoroute.
En Italie, il existe des ronds-points, mais rarement des feux de circulation ; apprenez à les utiliser et vous constaterez qu'ils sont bien plus efficaces. Le GPS est d'une grande aide pour les ronds-points, mais sans GPS, la signalisation peut parfois prêter à confusion. Il semble toujours y avoir une route menant à Rome. D'autres panneaux peuvent ne pas indiquer la ville la plus proche, mais mentionner des villages et des bourgades plus éloignés.
