Postagem no blog de Heidi Wenninger, Coordenadora de Marketing Internacional da T&S Brass, uma parceira corporativa da UI que realiza um trabalho humanitário internacional extraordinário.
Era a minha terceira vez na Índia. Eu conhecia os procedimentos de segurança nos aeroportos indianos. Sabia que devia usar água engarrafada para escovar os dentes, que precisava lavar as mãos com o máximo cuidado, que não podia comer nada cru ou que não tivesse descascado eu mesma. Sabia que devia ter cuidado com o contato físico entre homens e mulheres, e como me vestir adequadamente. Estava preparada para as muitas horas que passaria me deslocando lentamente em meio ao trânsito caótico, com carros e scooters lotados de famílias inteiras de cinco pessoas — ninguém usando capacete e sem limite ou idade mínima aparente. Conhecia a umidade, as crianças pequenas batendo nas janelas pedindo dinheiro quando nosso carro parava.
Mas quando um país é composto por quase 1,4 bilhão de pessoas, será que você algum dia irá para lá sem aprender ou ver algo novo? Às vezes você aprende sem nem perceber, mas outras vezes, aprende algo que jamais esquecerá.
Eu dirigia para um centro de convenções para montar nosso estande em uma feira de negócios em Delhi, olhando pela janela, observando as pessoas, a paisagem. Vacas nas estradas não eram nada de especial; nem estradas inacabadas, às vezes lixo, ou barracos e barracos que as pessoas chamavam de lar, à beira de estradas grandes, movimentadas e empoeiradas.
Quando parei num semáforo, vi um menininho que não devia ter mais de um ano e meio. Ele já andava, mas daquele jeito adorável e trêmulo que mostrava que tinha aprendido há pouco tempo. Era uma graça, e seus irmãos pulavam e brincavam com ele. Era uma cena encantadora.
Mas não foi isso que me tocou profundamente. O que me impressionou não foi o fato de ele cambalear sem calças ou sequer usar fralda. Em vez disso, percebi que sua família morava ali. Debaixo de um viaduto, vivendo na calçada/acostamento em um barraco improvisado no chão duro, ao lado de uma rua movimentada com trânsito de indianos. Em sua inocência e pureza infantis, ele e seus irmãos ainda brincavam onde, para eles, era normal.
Criar filhos é um trabalho árduo, mas como dar conta de tudo isso quando se vive na rua, sem um quarto separado para a criança, sem fraldas, água corrente e sabão para lavar as mãos, chupetas, cobertores limpos e macios? Em vez disso, você precisa lidar com mosquitos transmissores de diversas doenças, como malária, dengue, zika, chikungunya e até encefalite. A sujeira e a poeira dos escapamentos dos carros e motos que passam por perto. As estações chuvosas e de monções. E nem vamos falar dos animais que podem picar.
Como ensinar uma criança a engatinhar quando ela pode bater a cabeça acidentalmente no asfalto duro? Como mantê-la limpa quando ela faz cocô ou xixi em você?
Aparentemente, de alguma forma, você simplesmente faz isso.
Embora muita gente não goste de ficar presa no trânsito, quando viajo a trabalho, isso nunca me incomoda. Pelo contrário, me dá tempo para observar as pessoas em um ambiente mais autêntico do que em uma feira comercial, onde todos se comportam de maneira profissional. Você vê rostos sorridentes e risonhos, às vezes parece que os homens estão barganhando ou negociando preços nas feiras de rua, fazendo seu famoso movimento de cabeça característico. Você vê o que eles vestem, como andam, você vê seus rostos.
Ao observar as pessoas, aprendemos sobre elas. Diz-se que 93% de tudo o que dizemos é comunicado de forma não verbal. Nossa linguagem corporal, expressões faciais, tom de voz, etc. Portanto, quando prestamos atenção, podemos perceber o que as pessoas estão dizendo.
No início, você pode não prestar atenção aos rostos e à linguagem corporal deles. Pode ser que você veja apenas as ruas, os prédios. Pode ser que você só perceba as coisas que são mais diferentes de você e tudo o que você não entende. Mas se você parar por um segundo, começará a ver também as semelhanças.
A ternura entre uma mãe e seu bebê, meninos brincando de pega-pega, homens rindo.
Dizer que o mundo está se tornando cada vez mais parecido me parece falso. Embora existam muitas semelhanças que todos os seres humanos compartilham, incluindo as emoções básicas de raiva, nojo, medo, felicidade, tristeza e surpresa, bem como as necessidades humanas básicas de saúde, segurança, amor e pertencimento, autoestima e autorrealização, ainda somos muito diferentes. Claro, todos nós estamos tentando encontrar soluções para os problemas universais que afligem toda a humanidade: fome, abrigo, clima, segurança, etc. Mas não são justamente as diferenças entre as pessoas — seus idiomas, culturas, comidas, roupas e comportamentos — que tornam viajar tão prazeroso? Abandonar a própria vida e rotina para viajar, explorar e descobrir como outras pessoas encontram soluções para os mesmos obstáculos na vida é um presente. Claro, isso pode resultar em uma baita diarreia do viajante (a versão indiana da vingança de Montezuma), mas se a comida for realmente deliciosa, não vale a pena?
Quando se trata de comida em particular, na minha opinião, o mais gratificante é ter a mente aberta. Você não precisa gostar de tudo o que lhe oferecem, mas geralmente é melhor experimentar. Você pode se surpreender. Se você tiver a mente aberta em relação a isso, o mundo todo se torna muito menos assustador. Quem sabe, você pode até gostar de tofu de sangue ou bolinhos de fígado?
Independentemente do seu nível de experiência ou medo, é importante lembrar que é impossível ter aprendido, visto e feito tudo. Também é vital olhar além das dificuldades que as pessoas enfrentam e dos problemas existentes, e focar no bem que está sendo feito e acontecendo ao seu redor.
Como exemplo, a Fundação Sunaayy, uma organização indiana sem fins lucrativos, ajuda crianças carentes entre 3 e 12 anos a receberem educação básica em leitura e escrita em hindi e inglês, aritmética, além de higiene pessoal, educação física, ciências sociais e artes e artesanato. As crianças sentam-se em cobertores na calçada, sob lonas para se protegerem da chuva.
Na minha última viagem à Índia, meu colega Rajesh e eu visitamos as crianças da Fundação Sunaayy, já que a T&S Brass ajuda a patrocinar a organização. Pensamos em levar alguns lanches para as crianças e, como bons pais que somos, trouxemos principalmente biscoitos e barrinhas de cereal saudáveis. Para nossa diversão e decepção, algumas crianças ficaram meio mal-humoradas por receberem algo saudável em vez de doces ou chocolates.
Isso ainda me faz sorrir, porque crianças serão sempre crianças. O fato de algumas dessas crianças terem ficado um pouco mal-humoradas e exigentes com um presente mostra que a Fundação Sunaayy cuida bem delas. Elas recebem o que precisam para que possam voltar a reclamar por não ganharem doces no jantar.
A moral da história? Você nunca vai terminar de aprender, e as crianças, em especial, vão te surpreender.
